Quando si è diffusa la notizia che Robert Francis Prevost sarebbe diventato il primo Papa americano in assoluto, molti erano curiosi di sapere cosa avrebbe significato non solo per la Chiesa cattolica, ma anche per il suo stile di vita. Una grande domanda che tutti si sono posti: quanto viene pagato il Papa?
Quanto viene pagato effettivamente il Papa?
Sebbene il Papa sia una delle figure più potenti al mondo, sia spiritualmente che politicamente, la risposta potrebbe sorprendervi. Il Papa non percepisce uno stipendio tradizionale e il ruolo stesso è ben lontano dalle retribuzioni lucrative di cui gode la maggior parte delle posizioni di alto profilo.
Il Vaticano, il più piccolo Stato indipendente del mondo, assicura che ogni esigenza del Papa sia soddisfatta, coprendo tutto, dall’alloggio ai viaggi, al cibo, all’assistenza sanitaria e alla sicurezza. Papa Leone XIV, come i suoi predecessori, non intascherà uno stipendio regolare, ma avrà una vita agiata. Questo significa una residenza sontuosa, pasti e l’accesso a una flotta di veicoli – tutto fornito per lui.
Sebbene Papa Leone XIV possa tecnicamente avere diritto a uno stipendio modesto, le stime suggeriscono che il papato pagherebbe circa 2.500 euro al mese, una somma che sembrerebbe più uno stipendio che un salario. Tuttavia, la decisione del Papa di vivere una vita di semplicità è ciò che lo distingue veramente.
Papa Leone XIV seguirà le orme di Francesco
La tradizione di un papa che non percepisce uno stipendio non è nuova. Papa Francesco, che ha guidato la Chiesa dal 2013 al 2025, è stato notoriamente frugale, scegliendo spesso di vivere semplicemente e di rifiutare qualsiasi reddito personale.
Ad esempio, nel 2017, Papa Francesco ha ricevuto un regalo sorprendente: una Lamborghini Huracán da quasi 950.000 dollari. Conosciuto per il suo stile di vita modesto, avrebbe potuto facilmente tenere l’auto di lusso come simbolo di status, ma invece ha scelto di metterla all’asta. Il ricavato della vendita è stato devoluto a cause umanitarie.
Ciò riflette la filosofia di San Francesco d’Assisi, patrono della povertà, che Papa Francesco ammirava e rispecchiava nella propria vita. Papa Francesco ha preso sul serio questo voto, scegliendo di alloggiare nella modesta pensione Domus Sanctae Marthae della Città del Vaticano invece che nel grande Palazzo Apostolico, dove tradizionalmente risiede la maggior parte dei pontefici.
Come il suo predecessore, ci si aspetta che Papa Leone XIV dia la priorità alla gestione spirituale rispetto al guadagno finanziario. Il suo stile di vita sarà improntato all’umiltà e alla volontà di servire i bisogni degli altri piuttosto che vivere in modo sfarzoso.
E la ricchezza del Papa?
Nonostante non percepisca uno stipendio, il Papa è tutt’altro che impoverito. Si riportano fino a 12 milioni di dollari le stime del patrimonio netto di Papa Francesco, che include l’accesso ai beni papali e ai servizi finanziati dal Vaticano. Questa cifra riflette i privilegi e le risorse uniche di cui dispone il Papa, tra cui proprietà, veicoli e donazioni di beneficenza. Queste risorse, tuttavia, sono utilizzate principalmente per adempiere ai suoi doveri papali e sostenere i bisognosi.
Per esempio, durante il suo mandato, Papa Francesco ha fatto grandi donazioni di beneficenza, tra cui 215.000 euro per sostenere i prigionieri a Roma. Il suo scopo primario è quello di promuovere il benessere degli altri e le risorse del Papa sono utilizzate per continuare questa missione, piuttosto che per l’indulgenza personale.
Il panorama finanziario del Vaticano
Le finanze del Vaticano sono sostenute da diverse fonti, tra cui le donazioni dei cattolici di tutto il mondo, i proventi del turismo e le entrate dei Musei Vaticani.
L’organo di governo del Vaticano, la Santa Sede, non divulga cifre finanziarie specifiche. Tuttavia, il World Factbook della Central Intelligence Agency ha stimato che nel 2013 le entrate del Vaticano sono state di circa 315 milioni di euro, mentre le spese sono state di circa 348 milioni di euro.
Un contributo degno di nota è il Peter’s Pence, una raccolta annuale di donazioni da parte dei cattolici di tutto il mondo, che si stima generi ogni anno 25 milioni di euro. I contributi maggiori provengono da Paesi come gli USA, la Germania e l’Italia.
Ma nonostante questi finanziamenti significativi, il Vaticano ha affrontato le sue sfide finanziarie. Nel 2023, il Vaticano ha registrato un deficit operativo di 90 milioni di euro, sollevando preoccupazioni sulla futura stabilità dei suoi fondi pensione per i dipendenti vaticani.
In risposta a queste continue difficoltà finanziarie, Papa Francesco ha attuato tagli agli stipendi nel 2021, riducendo le retribuzioni dei membri più anziani del clero, come cardinali e vescovi, nel tentativo di contenere le spese e promuovere la trasparenza.
Un tipo di ricchezza diversa
Anche se il Papa non viene pagato nel senso tradizionale del termine, le risorse a sua disposizione sono notevoli. Il Vaticano si assicura che tutti i suoi bisogni siano coperti, dall’alloggio in residenze sontuose ai finanziamenti per le cause caritatevoli.
Tuttavia, nonostante questi privilegi, la vita del Papa è all’insegna del servizio e probabilmente Papa Leone XIV seguirà le orme dei suoi predecessori, concentrandosi sull’aiuto agli altri piuttosto che sull’accumulo di ricchezze.
Essendo il primo Papa americano, l’approccio di Papa Leone XIV al papato sarà indubbiamente esaminato. Ma il suo stipendio – o la sua mancanza – ci ricorda che il papato, nella sua essenza, è un ruolo radicato nell’umiltà, nella semplicità e nella ricerca della devozione spirituale, non del guadagno economico.
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