Subire un ictus può avere conseguenze devastanti e cambiare la vita.
Ma la buona notizia è che la maggior parte degli ictus può essere prevenuta.
Che cos’è un ictus
L’ictus si verifica quando il flusso sanguigno verso una parte del cervello viene improvvisamente bloccato.
Ciò può compromettere i movimenti, la parola o la memoria e il recupero può richiedere molto tempo. Si tratta di un’emergenza grave che richiede un trattamento ospedaliero immediato, poiché può essere pericolosa per la vita.
Secondo il CDC, i sintomi dell’ictus di solito si manifestano all’improvviso e includono:
Debolezza facciale: un lato del viso può abbassarsi o si potrebbe non essere in grado di sorridere correttamente.
Debolezza del braccio: un braccio potrebbe sembrare pesante, debole o difficile da sollevare.
Difficoltà nel linguaggio: si potrebbero pronunciare le parole in modo confuso o avere difficoltà a parlare chiaramente.
L’Associazione per l’ictus sottolinea che la gravità di un ictus dipende dalla zona del cervello in cui si verifica e dall’estensione dell’area colpita.
La buona notizia? Secondo i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie, circa l’80% degli ictus è prevenibile. Sebbene alcuni fattori di rischio, come l’età, la genetica o l’etnia, non possano essere modificati, le scelte di stile di vita giocano un ruolo fondamentale nella prevenzione. Semplici cambiamenti dopo i pasti e prima di andare a dormire possono contribuire notevolmente a proteggere la salute del cuore e del cervello.
Abitudini da evitare dopo mangiato e prima di andare a letto
Dopo un pasto, il corpo regola i livelli di insulina e zucchero nel sangue. Con l’avvicinarsi dell’ora di andare a dormire, si prepara al riposo, abbassando la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna.
Interrompere questo ritmo naturale con pasti notturni, alcol o sonno di scarsa qualità può aumentare il rischio di malattie cardiache e ictus.
Ecco alcune cose da evitare:
1. Non sdraiarti subito dopo aver mangiato
Dopo un pasto abbondante viene voglia di fare un pisolino, ma sdraiarsi troppo presto può causare reflusso gastrico e influire sul sonno. Uno studio del 2011 ha scoperto che aspettare almeno un’ora dopo cena prima di andare a letto può ridurre il rischio di ictus di quasi due terzi.
Cerca di rimanere in posizione eretta per almeno due o tre ore dopo aver mangiato ed evita di mangiare subito prima di andare a dormire.
2. Fai una breve passeggiata invece
Una ricerca pubblicata su Scientific Reports ha scoperto che anche una passeggiata di 10 minuti dopo aver mangiato aiuta a controllare meglio i picchi di zucchero nel sangue rispetto allo stare seduti immobili.
Camminare regolarmente favorisce anche il mantenimento di un peso sano, del colesterolo e della pressione sanguigna, tutti fattori chiave per ridurre il rischio di ictus.
Un nuovo studio pubblicato su Annals of Internal Medicine ha scoperto che le persone che camminavano costantemente per 10-15 minuti al giorno avevano solo il 4% di probabilità di subire un infarto o un ictus, rispetto al 13% di rischio per coloro che camminavano solo cinque minuti alla volta.
3. Evita di fare il bagno subito dopo i pasti
Subito dopo aver mangiato, il flusso sanguigno aumenta nello stomaco per favorire la digestione.
Fare un bagno caldo troppo presto devia invece il sangue verso la pelle, rallentando la digestione e affaticando il cuore. In rari casi, ciò può causare anche vertigini o stress cardiovascolare.
4. Non bere alcol prima di coricarti
Quel bicchiere di vino prima di andare a letto può sembrare rilassante, ma in realtà può aumentare la pressione sanguigna notturna e disturbare il ciclo del sonno. Il consumo eccessivo di alcol è collegato all’ipertensione, al battito cardiaco irregolare e a un aumento del rischio di ictus.
Secondo uno studio pubblicato il 5 novembre sulla rivista Neurology, il consumo eccessivo di alcol, definito come l’assunzione di tre o più bevande alcoliche al giorno, è associato a un rischio più elevato di ictus emorragici gravi e a una più rapida progressione dei danni cerebrali a lungo termine.
5. Non cenare troppo tardi
Mangiare tardi costringe il sistema digestivo a rimanere attivo mentre il corpo cerca di riposare. Ciò può aumentare il livello di zucchero nel sangue, causare reflusso gastrico e rendere più difficile addormentarsi.
I ricercatori dell’Università della Sorbona di Parigi, in Francia, hanno scoperto che cenare dopo le 21:00 può aumentare il rischio di ictus o mini-ictus.
In un imponente studio di sette anni su 100.000 persone, pubblicato su Nature Communications, i ricercatori hanno monitorato non solo ciò che i partecipanti mangiavano, ma anche quando mangiavano: nei giorni feriali, nei fine settimana, tutto.
È emerso che l’orario era importante. Circa un terzo del gruppo cenava prima delle 20:00, mentre un altro terzo mangiava regolarmente dopo le 21:00. Nel corso di quegli anni, circa 2.000 persone hanno finito per affrontare gravi problemi cardiaci, tra cui infarti e ictus. La conclusione? Le persone che cenavano regolarmente dopo le 21:00 avevano un rischio maggiore del 28% di subire un ictus.
6. Ridurre il consumo di sale
Il sale rende il cibo delizioso ed è praticamente indispensabile in cucina, ma un consumo eccessivo può essere letale. Un elevato apporto di sale fa aumentare la pressione sanguigna, una delle principali cause di ictus.
Ogni anno, 1,9 milioni di decessi sono collegati a un consumo eccessivo di sodio, ma c’è speranza. Una nuova ricerca dimostra che sostituire il normale sale da cucina con alternative arricchite di potassio potrebbe ridurre drasticamente il rischio di ictus.
Il momento non potrebbe essere più perfetto: l’Organizzazione Mondiale della Sanità raccomanda ora di ridurre il consumo di sodio e di utilizzare sostituti a basso contenuto di sale. Godetevi il cibo, ma tenete sotto controllo la saliera: il vostro cuore e il vostro cervello vi ringrazieranno!
Perché è importante avere una routine regolare di sonno
Anche se dormi abbastanza ore, andare a letto e svegliarti a orari casuali può aumentare il rischio di malattie cardiache. Cerca di dormire 7-9 ore ogni notte e mantieni orari regolari. Un rituale rilassante prima di andare a letto, come leggere o fare una doccia calda, può aiutare a segnalare al cervello che è ora di rilassarsi.
Se di solito stai alzato fino a tardi, inizia ad adeguarti gradualmente, provando ad andare a letto solo 15 minuti prima ogni notte.
Limitare il consumo di caffeina prima di andare a letto
La caffeina può interferire con la qualità del sonno, anche se la bevi sei ore prima di andare a dormire. Evita di assumerla nel tardo pomeriggio per aiutare il tuo corpo a rilassarsi, dormire meglio e proteggere il cuore e il cervello.
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