Mentre il mondo sta ancora facendo i conti con ciò che ha vissuto durante la pandemia di COVID-19, sembra che un nuovo virus stia alzando la testa.
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I funzionari sanitari di tutto il mondo sono ufficialmente in stato di massima allerta a causa di un virus che si sta diffondendo e che ha un tasso di mortalità significativo, per il quale attualmente non esiste alcuna cura disponibile.
L’allarme è stato lanciato all’inizio di questo mese, quando cinque persone nel Bengala occidentale, in India, hanno contratto la malattia. Narayan Swaroop Nigam, segretario principale del Dipartimento della salute e del benessere familiare, ha dichiarato ai media: “Due infermiere di un ospedale privato sono state infettate dal virus Nipah e una di loro è in condizioni critiche”.
Le due infermiere che sarebbero state contagiate hanno lavorato insieme nell’ospedale tra il 28 e il 30 dicembre. Poco dopo si sono ammalate e sono state ricoverate in terapia intensiva all’inizio di questo mese.
Secondo quanto riportato, attualmente sono 100 le persone in quarantena perché sospettate di aver contratto il virus.
A seguito della conferma di questi casi, Thailandia, Nepal e Taiwan hanno rafforzato le misure precauzionali negli aeroporti. Sono stati nuovamente messi in atto i protocolli adottati durante la pandemia di COVID-19.
Questi includono il controllo della temperatura, l’uso di mascherine e il mantenimento delle distanze tra le persone per limitare la diffusione della malattia.
Sintomi
Il Centro statunitense per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) ha evidenziato i sintomi del virus Nipah. Questi includono l’insorgenza improvvisa di sintomi simil-influenzali accompagnati da febbre, mal di testa, dolori muscolari e affaticamento.
In alcuni casi, i sintomi includono tosse, respiro affannoso e persino polmonite.
La complicanza più pericolosa che può insorgere a seguito del virus Nipah è l’encefalite, ovvero un gonfiore del cervello. Ciò può ulteriormente scatenare varie condizioni neurologiche gravi, tra cui confusione, alterazione dello stato di coscienza, convulsioni o, in alcuni casi, persino il coma.
Il periodo di incubazione prima che una persona infetta inizi a mostrare i sintomi può variare da quattro a 21 giorni. Tuttavia, i sintomi neurologici del virus possono comparire da alcuni giorni a diverse settimane dopo la comparsa iniziale.
Informazioni sul virus Nipah
Il virus Nipah è classificato come virus zoonotico, il che significa che si trasmette dagli animali all’uomo. Gli animali in cui è presente sono specificatamente i pipistrelli della frutta e i maiali.
Può anche diffondersi attraverso l’interazione con alimenti contaminati o il contatto con una persona infetta.
A differenza dei coronavirus, che hanno un tasso di mortalità globale stimato intorno al 3,4%, l’Organizzazione Mondiale della Sanità ha stimato che il virus Nipah può avere un tasso di mortalità compreso tra il 40% e il 75%. Ciò rende questo virus e la sua diffusione un evento estremamente pericoloso.
Attualmente non esistono vaccini o farmaci in grado di curare l’infezione né negli esseri umani né negli animali.
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