Un museo di Las Vegas ha risposto alle accuse scioccanti di una madre che li ha accusati di aver esposto il cadavere di suo figlio.
Kim Erick ha insistito sul fatto che i resti di suo figlio, Chris Todd Erick, sono stati plastinati per far parte di una mostra chiamata Real Bodies.
Chris è morto nel 2012, all’età di 23 anni. Hanno trovato il giovane morto nel letto a casa di sua nonna a Midlothian, in Texas, a circa 30 miglia a sud di Dallas, dove viveva all’epoca.
La polizia ha informato Kim che suo figlio era morto nel sonno dopo aver subito due attacchi di cuore, attribuiti a una malattia cardiaca non diagnosticata, secondo quanto riportato dalla CBS News.
Il padre e la nonna di Chris hanno organizzato la sua cremazione improvvisa mentre Kim era ancora immersa nel dolore, consegnandole in seguito una collana contenente quelle che le dissero essere alcune delle sue ceneri.
Kim, tuttavia, nutriva dei dubbi, che si sono intensificati quando ha ricevuto una serie di fotografie della scena del crimine scattate dalla polizia che, secondo lei, mostravano una serie di segni fisici inquietanti mai menzionati nel rapporto iniziale.
“In quella stanza è successo qualcosa di molto brutto!”, ha scritto in un post su Facebook.
“Chris è rimasto lì per due giorni prima di morire. Il medico legale che ha eseguito l’autopsia ha detto che Chris ha subito due distinti attacchi di cuore. Secondo me, hanno torturato Christopher durante i due giorni in cui era trattenuto nella casa di sua nonna a Midlothian, in Texas. È lì che Christopher è morto”.
Un’indagine per omicidio condotta nel 2014 non ha portato alla luce alcuna prova di reato, ma Kim non ha accettato i risultati dell’indagine.
“Non è finita. Ci sono troppe domande senza risposta. È un insabbiamento”, ha aggiunto.
Nel 2018 Kim, che aveva intrapreso una propria ricerca, ha visitato Real Bodies, una mostra itinerante di anatomia nota per l’esposizione di cadaveri umani reali conservati attraverso un processo chiamato plastinazione.
Lì ha visto una figura scuoiata e seduta conosciuta come “Il pensatore” e ha immediatamente creduto di stare guardando suo figlio.
“Sapevo che era lui”, ha detto al The Sun.
“È stato incredibilmente doloroso. Le parole non possono descrivere quanto questo abbia sconvolto me e la mia famiglia. Stavo guardando le foto del corpo scuoiato e massacrato di mio figlio. È straziante”.
La figura denominata “Il pensatore” sembrava presentare la stessa frattura al cranio sulla tempia destra che aveva visto nella cartella clinica di Chris.
Inoltre, notò che, nella zona della spalla, dove suo figlio aveva un tatuaggio, avevano completamente asportato una parte. Il che, secondo lei, poteva essere un tentativo deliberato di nascondere la sua identità. La somiglianza fisica era troppo evidente per essere ignorata, e quella che era iniziata come una ricerca di risposte si trasformò rapidamente in un nuovo capitolo della sua indagine.
“Sapevo che era lui. Era incredibilmente doloroso da guardare. Non riesco a descrivere a parole quanto questo abbia sconvolto me e la mia famiglia. Stavo guardando le foto del corpo scuoiato e massacrato di mio figlio. È straziante”, ha detto, secondo l’Express.
Dopo la sua scoperta, Erick ha lanciato una campagna pubblica per richiedere il test del DNA del campione. Gli organizzatori della mostra Real Bodies hanno respinto la sua richiesta, affermando che avevano acquistato legalmente il campione dalla Cina ed era esposto da oltre 20 anni, molto prima della morte di Chris.
Il proprietario della mostra, Imagine Exhibitions, Inc., è stato costretto a rilasciare una dichiarazione a Lead Stories in cui negava con veemenza le accuse.
“Esprimiamo la nostra vicinanza alla famiglia, ma queste accuse non hanno alcun fondamento di verità. Il campione citato è esposto ininterrottamente a Las Vegas dal 2004 e non può essere associato alla persona citata in queste accuse”, hanno scritto.
“Tutti i campioni provengono da fonti etiche e sono biologicamente non identificabili.
“Rimaniamo impegnati a garantire che tutte le esposizioni soddisfino i più elevati standard etici e legali”.
Insieme all’articolo, Lead Stories ha pubblicato foto d’archivio del campione risalenti a prima del 2012, che sembrano confermare la cronologia fornita dal museo.
Ha inoltre sottolineato che il processo di plastinazione può richiedere fino a un anno, rendendo impossibile l’esposizione del corpo di Chris così presto dopo la sua morte.
Poco dopo che le accuse di Kim sono state rese pubbliche, “Il pensatore” è stato silenziosamente rimosso dalla mostra di Las Vegas. Kim ha affermato che lo hanno poi trasferito a Union City, nel Tennessee, dopodiché ha perso ogni possibilità di rintracciarne l’ubicazione.
“Chris non è mai stato abbandonato in vita, e non voglio che venga abbandonato nemmeno nella morte”, ha detto.
Nel luglio 2023, nel deserto del Nevada hanno scoperto più di 300 cumuli di resti umani cremati non identificati. Kim sta ora chiedendo che vengano effettuati test forensi su quei resti per determinare se contengano tracce di composti di plastinazione che potrebbero ricondurre al corpo di suo figlio.
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