Per anni, molte donne hanno attribuito il loro aspetto da zombie allo stress o alla mancanza di sonno. Ora, una tendenza virale suggerisce che quei cambiamenti potrebbero indicare qualcosa che si nasconde sotto la superficie.
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La tendenza sui social media, soprannominata “ferritin face”, ha suscitato discussioni dopo che alcune donne hanno iniziato a collegare cambiamenti inspiegabili nel proprio aspetto a bassi livelli di ferro. Sebbene “ferritin face” non sia una diagnosi medica ufficiale, gli esperti sostengono che questo soprannome virale rifletta un vero e proprio problema di salute che spesso passa inosservato.
Chi utilizza questo termine descrive una serie di sintomi che, a loro dire, si sono manifestati gradualmente, tra cui occhiaie scure, pelle pallida o spenta, diradamento dei capelli e un aspetto perennemente esausto che non sembrava mai migliorare nemmeno andando a dormire presto.
«Perché sembro un cadavere?»
Non era la vanità a guidare la conversazione, ma la ricerca di risposte.
«Perché sembro sempre un cadavere?», ha scritto una donna nella didascalia del suo TikTok mentre descriveva la sua esperienza.
«Quando hai il ferro basso, ti ritrovi così anche dopo 10 ore di sonno e ti chiedono se stai bene 24 ore su 24, 7 giorni su 7», ha scritto nel testo sovrapposto alla foto. «Nessun siero né routine in 10 fasi può sostituire ciò di cui la tua pelle ha bisogno a livello cellulare… Prova a controllare i tuoi livelli di ferro. La tua pelle riflette ciò che manca al tuo corpo.»
Un’altra creatrice ha condiviso un pensiero simile dopo aver finalmente scoperto la causa.
«Ho 41 anni. La mia ferritina era a 3. Ero uno zombie ambulante. Ora è oltre 20 e mi sento una persona nuova», ha raccontato la TikToker.
Man mano che sempre più donne si riconoscevano in quelle storie, i video si sono rapidamente trasformati in un dibattito più ampio sul fatto che cambiamenti apparentemente estetici potessero in realtà segnalare un problema di salute sottostante.
Bassi livelli di ferro e aspetto fisico
La ferritina è una proteina che immagazzina il ferro all’interno delle cellule dell’organismo e funge da riserva di ferro per il corpo. Quando tali riserve iniziano a esaurirsi, l’organismo dispone di meno ferro per svolgere le funzioni essenziali, il che può alla fine influire su ogni aspetto, dai livelli di energia alla pelle e ai capelli.
Il dottor Josef Hadeed, chirurgo plastico con doppia certificazione a Beverly Hills, ha descritto la ferritina come il “deposito di ferro” dell’organismo.
“Quando i livelli di ferritina calano, l’organismo fatica a produrre emoglobina, ovvero la proteina ricca di ferro presente nei globuli rossi che trasporta l’ossigeno ai tessuti”, ha spiegato a Fox News.
Poiché la pelle riceve meno ossigeno, l’incarnato può perdere il suo colore sano, rendendo più evidente il tessuto naturalmente più scuro sotto gli occhi.
Un basso livello di ferro può anche influire sull’elasticità della pelle, facendo apparire la delicata zona sotto gli occhi più sottile e stanca.
Non solo occhiaie
Gli esperti sottolineano che l’aspetto fisico è solo uno dei tasselli del puzzle.
Secondo Dane Thomas, medico specialista in ematologia e oncologia con sede in Texas, «la gravità di questi sintomi aumenta generalmente con la diminuzione della ferritina».
Oltre al pallore cutaneo e alle occhiaie, un basso livello di ferro può causare affaticamento, vertigini, mal di testa, unghie fragili, perdita di capelli, respiro affannoso durante l’attività fisica, difficoltà di concentrazione e persino un insolito desiderio di masticare ghiaccio.
L’American Society of Hematology elenca inoltre la sindrome delle gambe senza riposo, disturbi del sonno, lingua dolorante o liscia, battito cardiaco accelerato, intolleranza al freddo e un «battito o ‘sibilo’ nelle orecchie» tra i possibili segnali di allarme di una carenza di ferro.
Oltre i sintomi
I medici affermano che la carenza di ferro non è sempre causata da una mancanza di alimenti ricchi di ferro.
Le mestruazioni abbondanti, la gravidanza e le donazioni di sangue frequenti sono tra le cause più comuni dell’esaurimento delle riserve di ferro.
In altri casi, i disturbi gastrointestinali possono interferire con l’assorbimento del ferro, mentre anche le emorragie croniche e alcuni tipi di tumore possono contribuire alla carenza.
Thomas ha osservato che la carenza di ferro è diventata più comune anche tra le persone che si sono sottoposte a chirurgia bariatrica, poiché in seguito il loro organismo assorbe meno ferro. Anche alcuni farmaci che riducono l’acidità, tra cui gli inibitori della pompa protonica e gli antagonisti dei recettori H2, possono aumentare il rischio.
«Quando possibile, collaboro con i miei pazienti per determinare perché si sia sviluppata la loro carenza di ferro, in modo da poter ridurre la probabilità che si ripresenti», ha dichiarato Thomas alla Fox.
«Questo spesso comporta la collaborazione con gastroenterologi, ginecologi o altri specialisti per valutare le cause della perdita di sangue o del malassorbimento».
Non ricorrere all’“autotrattamento”
Sebbene la tendenza online abbia incoraggiato molte persone a cercare risposte, gli esperti mettono in guardia dall’autodiagnosi.
“Non è qualcosa che si dovrebbe curare da soli, e consiglio sempre di rivolgersi a un professionista”, ha avvertito Hadeed. «A differenza delle vitamine idrosolubili, l’organismo non dispone di un meccanismo semplice per espellere il ferro in eccesso, e un’eccessiva assunzione di integratori può portare a un aumento dei livelli di ferro nell’organismo, con possibili ripercussioni sul fegato e sul cuore».
I medici, invece, diagnosticano la carenza di ferro con un semplice esame del sangue e, se necessario, indagano sulla causa sottostante prima di raccomandare un trattamento.
Opzioni terapeutiche
Il trattamento può comprendere integratori di ferro per via orale, ferro per via endovenosa nei casi più gravi e un aumento del consumo di alimenti ricchi di ferro, quali carni magre, verdure a foglia verde, legumi e cereali fortificati.
«Il principale svantaggio del ferro per via orale sono gli effetti collaterali gastrointestinali, tra cui nausea, stitichezza, fastidio addominale e disturbi di stomaco», ha osservato Thomas.
Ha aggiunto che assumere gli integratori a giorni alterni spesso permette di ridurre tali effetti collaterali, mantenendo al contempo un ottimo assorbimento.
La notizia rassicurante, secondo Hadeed, è che l’aspetto associato al cosiddetto «viso da ferritina» è solitamente reversibile.
Una volta ripristinate le riserve di ferro e recuperati i livelli di emoglobina, la pelle riacquista gradualmente un colorito sano e le occhiaie spesso sbiadiscono nei mesi successivi.
Se le occhiaie o un colorito stanco ti hanno spinto a cercare delle risposte, ci farebbe molto piacere conoscere la tua opinione nei commenti. E non dimenticare di condividere questo articolo con qualcuno che potrebbe trovarlo utile!
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