La figlia dell’ottantenne Suzanne Rees ha condiviso l’ultimo messaggio che sua madre le ha inviato poche ore prima di morire: parole che, col senno di poi, risultano ora particolarmente strazianti.
La Coral Adventurer, gestita da Coral Expeditions, è salpata da Cairns, nell’estremo nord del Queensland, il 24 ottobre 2025, per un viaggio di 60 giorni intorno all’Australia.
Tra i passeggeri c’era l’ottantenne Suzanne Rees, il cui viaggio da sogno sarebbe presto finito in tragedia.
All’inizio del viaggio, i passeggeri hanno fatto tappa a Lizard Island, nella Grande Barriera Corallina, per un’escursione organizzata. Quella mattina, tutto sembrava perfettamente normale.
«Quella mattina mi ha mandato un messaggio con una foto del ponte, dicendo: “Siamo arrivati a Lizard Island, andiamo a fare un’escursione e poi nel pomeriggio faremo una nuotata”», ha ricordato sua figlia Katherine in una recente intervista a 60 Minutes.
“Non avevamo motivo di pensare che non sarebbe stata un’esperienza fantastica. Non avevamo motivo di pensare che potesse succedere qualcosa di brutto”.
«I modi più orribili di morire»
Ma durante l’escursione, a quanto pare, Rees si sarebbe sentita male. Secondo la sua famiglia, le avrebbero detto di tornare indietro da sola. Non è mai tornata sulla nave.
In seguito è emerso che l’imbarcazione aveva lasciato l’isola senza rendersi conto che Suzanne era scomparsa. Hanno effettuato il conteggio dei passeggeri solo diverse ore dopo e, quando hanno dato l’allarme e la nave ha invertito la rotta, era ormai troppo tardi.
La preoccupazione è cresciuta quando Rees non si è presentata a cena a bordo della Coral Adventurer, il che ha portato a una ricerca sulla nave. All’inizio, i membri dell’equipaggio temevano che potesse essere caduta in mare. Poi è iniziata un’operazione di ricerca e soccorso e la Coral Adventurer è tornata indietro verso Lizard Island.
Il corpo di Suzanne è stato ritrovato il giorno seguente.
Da allora Katherine ha accusato l’operatore della crociera di gravi negligenze, descrivendo quanto accaduto come una grave mancanza nell’assistenza di base.
«Da quel poco che ci è stato detto, sembra che ci sia stata una mancanza di assistenza e di buon senso», ha affermato. «Da quanto abbiamo capito… la mamma si è sentita male durante la salita. Le hanno chiesto di scendere, senza accompagnamento.
“Poi la nave è salpata, a quanto pare senza fare l’appello dei passeggeri… La mamma è morta, da sola.”
“Sarebbe uno dei modi più orribili di morire. E questo mi tormenta.”
Ha pagato 30.000 dollari per il viaggio
Secondo quanto riferito, Suzanne avrebbe pagato circa 30.000 dollari per una crociera di lusso intorno all’Australia, un viaggio che avrebbe dovuto essere un’esperienza irripetibile.
Invece, si è concluso in tragedia per l’ottantenne giardiniera di Sydney, lasciando la sua famiglia devastata e convinta che ciò non sarebbe mai dovuto accadere.
Membro esperto di un club di escursionismo e ex contabile, prima del viaggio si era sottoposta a una visita medica e le era stato certificato che godeva di ottima salute.
Sua figlia Kate ha affermato che la situazione avrebbe dovuto essere gestita in modo diverso fin dall’inizio.
«Mia madre era in forma. Camminava sempre. E penso che, se le condizioni fossero state inaccettabili, la passeggiata avrebbe dovuto essere annullata fin dall’inizio», ha detto Kate.
«Qualcuno avrebbe dovuto prendere quella decisione e dire: “Fa troppo caldo, non facciamo la passeggiata”».
In una dichiarazione, la compagnia di crociera ha affermato di essere “profondamente dispiaciuta” e ha riconosciuto che alcune procedure di sicurezza “non sono state adeguatamente attuate” il giorno della sua morte.
Per Katherine, però, è il messaggio finale di sua madre a rimanere più impresso, una semplice nota piena di speranza su un’escursione e una nuotata, inviata prima che tutto cambiasse.
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