Quello che era iniziato come un atterraggio di routine all’aeroporto LaGuardia si è trasformato in un incubo nel giro di pochi secondi, ma un’ultima manovra dalla cabina di pilotaggio potrebbe aver evitato una tragedia ancora più grave.
Un passeggero a bordo del volo Air Canada Express che domenica sera tardi si è scontrato con un’autopompa sta ora raccontando come sono stati quegli ultimi istanti dall’interno della cabina e perché ritiene che i piloti siano eroi.
«Abbiamo sentito una scossa… poi un forte boato»
L’aeroporto LaGuardia di New York è rimasto chiuso per diverse ore dopo che, domenica sera, un aereo dell’Air Canada ha urtato un’autopompa durante l’atterraggio.
Le autorità hanno confermato che sia il pilota che il copilota sono rimasti uccisi nell’incidente, mentre due vigili del fuoco sono rimasti feriti.
Secondo una testimonianza diretta pubblicata online, l’aereo era già atterrato e stava rullando quando improvvisamente tutto è andato storto.
In un post condiviso su Reddit, un utente identificato come “bradysego12”, che ha dichiarato di essere a bordo del volo, ha descritto il terrificante momento dopo l’atterraggio:
“Avevamo appena toccato terra e forse circa 30 secondi dopo abbiamo sentito tutti una scossa in avanti, poi un forte boato e quella che sembrava una scivolata laterale lungo la pista.”
All’inizio, molti passeggeri a bordo non avevano compreso appieno la gravità di quanto fosse appena accaduto. Ma nel giro di pochi istanti, la paura e la confusione si sono diffusi nella cabina.
™«Proprio nel momento in cui abbiamo toccato terra, abbiamo avuto la sensazione che la frenata fosse piuttosto brusca e abbiamo capito tutti che qualcosa non andava», ha raccontato il passeggero Jack Cabot, descrivendo il momento dell’impatto alla CBC News.
“E poi è stato un panico improvviso e travolgente, perché avevamo colpito qualcosa e nessuno aveva il controllo della situazione.”
Un intervento all’ultimo momento che potrebbe aver salvato delle vite
In mezzo al caos, un dettaglio ha attirato l’attenzione: una manovra disperata negli ultimi secondi prima dell’impatto.
«Ma qualcuno ha detto che il pilota ha cercato di invertire la spinta all’ultimo secondo. Onestamente, probabilmente ci hanno salvato la vita. Vorrei poter dire alle loro famiglie quanto sono grato. Sono degli eroi», ha scritto bradysego12.
Quella decisione presa in una frazione di secondo potrebbe aver attenuato la forza dell’impatto, salvando potenzialmente decine di passeggeri.
Purtroppo, le autorità hanno successivamente confermato che due piloti hanno perso la vita nella collisione.
Uno dei piloti è stato identificato come un trentenne del Quebec profondamente appassionato di aviazione, al punto da imparare l’inglese per aumentare le sue possibilità di diventare pilota. La sua prozia, Jeannette Gagnier, ha condiviso alcuni ricordi commoventi su di lui in un’intervista:
«Ha pilotato il suo primo aereo quando aveva 16 anni», ha raccontato al Toronto Star.
Ha aggiunto che la sua dedizione non è mai venuta meno:
«Frequentava sempre corsi e volava. Non si è mai fermato».
Un audio agghiacciante rivela l’ultimo avvertimento
Le registrazioni audio del controllo del traffico aereo dipingono un quadro ancora più inquietante di ciò che è accaduto a terra.
Pochi istanti prima dello schianto, si sentono i controllori che cercano con urgenza di fermare un veicolo che sta attraversando la pista:
«Camion 1, fermati.»
Pochi secondi dopo, regna la confusione — e poi il silenzio.
Subito dopo, voci sconvolte hanno riempito le frequenze radio:
«Ok, c’è stato un incidente in campo.»
«Sì, l’abbiamo visto, amico.»
Poco dopo, una voce sembrò fare fatica ad accettare il peso di quanto era accaduto:
«Ho fatto un casino.»
Al che un altro rispose:
«No, amico, hai fatto del tuo meglio.»
Chiusura dell’aeroporto e scene di caos
La collisione ha causato il blocco totale delle operazioni all’aeroporto LaGuardia. I voli sono stati sospesi, i passeggeri sono rimasti bloccati e le squadre di soccorso hanno invaso la pista.
Secondo le autorità, l’aereo, proveniente da Montreal con oltre 70 persone a bordo, ha urtato l’autopompa a circa 38 km/h. Decine di persone sono state trasportate in ospedale, anche se molte sono state successivamente dimesse.
I viaggiatori hanno descritto la confusione all’interno dei terminal, con le cancellazioni che si accumulavano e poche informazioni disponibili.
“È spaventoso. Non si sa mai se avrebbe potuto capitare a uno di noi”, ha detto un passeggero dopo essere rimasto bloccato in aeroporto per ore.
“Eravamo letteralmente a circa 100 metri di distanza”, ha detto Leo Medina, 23 anni, che si trovava a bordo di un altro aereo sulla pista quando è avvenuto l’incidente. “È stato come se l’aereo fosse stato tagliato a metà”.
Segnali premonitori prima del disastro
Sulla scia dell’incidente, si sta tornando a prestare attenzione alle precedenti preoccupazioni in materia di sicurezza all’aeroporto LaGuardia.
Solo pochi mesi fa, in ottobre, due jet regionali della Delta si sono scontrati durante il rullaggio all’aeroporto LaGuardia, causando il ricovero in ospedale di una persona.
E più recentemente, all’aeroporto internazionale Newark Liberty, è stato segnalato un altro incidente sfiorato quando due aerei hanno tentato di atterrare contemporaneamente su piste che si incrociano.
I piloti avevano già segnalato in precedenza problemi di comunicazione, traffico intenso e crescente pressione sui controllori del traffico aereo, specialmente in caso di maltempo.
L’estate scorsa, un pilota ha lanciato un severo monito in una segnalazione inviata al Sistema di segnalazione della sicurezza aerea della NASA, descrivendo un incidente sfiorato all’aeroporto LaGuardia, dove i controllori del traffico aereo non erano riusciti a fornire indicazioni chiare riguardo alla presenza di più velivoli nelle vicinanze.
«Per favore, fate qualcosa», ha scritto il pilota.
Nella stessa segnalazione, il pilota ha espresso preoccupazione per la crescente pressione sulle operazioni aeroportuali:
«Il ritmo delle operazioni sta aumentando a LGA (LaGuardia). I controllori stanno spingendo al limite», ha affermato il pilota. «Nei giorni di temporali, LGA sta iniziando a sembrare come era DCA prima dell’incidente», riferendosi alla collisione in volo avvenuta nel gennaio 2025 sopra il fiume Potomac a Washington, DC, che causò la morte di oltre 60 persone.
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