Rivelate le parole sconvolgenti di un bambino di 12 anni dopo che suo fratello di 10 anni è morto “decapitato” su uno scivolo acquatico pubblicizzato come il più alto del mondo.
Caleb Schwab aveva 10 anni quando con la sua famiglia, composta dal padre Scott, dalla madre Michele e dal fratello maggiore Nathan, si recò al parco acquatico Schlitterbahn di Kansas City.
Una delle attrazioni principali del parco era il Verrückt, che aveva la particolarità di essere lo scivolo più alto del mondo. Il Verrückt – una parola tedesca che significa “pazzo” – lo ha progettato John Schooley e raggiungeva l’altezza vertiginosa di 51,38 metri.
Chi affrontava lo scivolo precipitava per 17 piani in un’enorme caduta prima di essere sparato su un’ altra zona alta 17 metri. Per evitare che i passeggeri cadessero dallo scivolo, lo scivolo era coperto da una rete sostenuta in alcuni punti da pali metallici.
Tuttavia, nel 2016 si è verificata una tragedia inimmaginabile quando Caleb, 10 anni, è salito sull’attrazione. Secondo quanto riferito, il bambino è stato scagliato contro la rete dalla forza dello scivolo, entrando in contatto con uno dei suddetti pali metallici in uno strano incidente. Caleb è stato decapitato nell’impatto.
“È stato il momento più orribile che si possa immaginare”, ha raccontato un testimone oculare a Texas Monthly due anni dopo l’incidente. “Non riesco a descriverlo”.
Nathan, il fratello dodicenne di Caleb, lo stava aspettando in fondo allo scivolo. È stato lui a raccontare ai genitori l’accaduto.
“Urlava: ‘È volato dal Verruckt, è volato dal Verruckt’”, ha raccontato la mamma Michele ad ABC News nel 2017.
“C’era un signore che non mi permetteva di avvicinarmi abbastanza per vedere cosa stava succedendo, e continuava a dire: ‘Fidati di me, non vuoi andare oltre’”.
“In un certo senso sapevo nella mia mente che non avrei dovuto vederlo, che probabilmente non avrei voluto vederlo”.
In seguito allo straziante incidente, la famiglia Schwab ha raggiunto un accordo di importo non rivelato con i precedenti proprietari del parco.
I legali della famiglia hanno dichiarato in un comunicato: “Abbiamo risolto tutte le richieste di risarcimento nei confronti del parco divertimenti locale e del produttore della zattera”.
“La famiglia continua a rivendicare le proprie pretese nei confronti di un’azienda texana, la Henry & Sons, che ha costruito Verruckt, nonché nei confronti di un consulente che ha valutato lo scivolo prima della sua apertura al pubblico”.
Schlitterbahn Waterparks and Resorts ha rilasciato una propria dichiarazione in merito, esprimendo il proprio “cuore spezzato” per quanto accaduto.
“In 50 anni di attività, in cui abbiamo offerto un ambiente di ritrovo per famiglie e amici, non abbiamo mai vissuto un evento così devastante”.
“La sicurezza del nostro personale e dei nostri ospiti è la nostra massima priorità. Noi stessi siamo genitori e nonni e molti di noi sono saliti a Verruckt con i propri figli e nipoti durante gli anni di attività.
“A Schlitterbahn prendiamo molto sul serio la sicurezza. Sosteniamo linee guida efficaci che aumentano la sicurezza degli ospiti e del personale”.
Il parco acquatico Schlitterbahn ha chiuso i battenti nel settembre 2018.
Una tragedia di proporzioni impensabili, siamo sicuri che sarete d’accordo. Riposa in pace, Caleb.