Un ex sommozzatore militare ha affermato che «le regole non sono state rispettate» durante la spedizione subacquea alle Maldive che ha causato la morte di cinque persone.
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La tragedia ha coinvolto un gruppo di subacquei italiani legati all’Università di Genova. I cui corpi sono stati recuperati dopo la loro scomparsa durante un’immersione in grotta profonda nell’atollo di Vaavu.
Tra le vittime figurano la professoressa associata di ecologia Monica Montefalcone, sua figlia Giorgia Sommacal, il biologo marino Federico Gualtieri, la ricercatrice Muriel Oddenino e l’istruttore subacqueo Gianluca Benedetti. Hanno rivenuto il corpo di Benedetti poco dopo l’incidente, avvenuto il 14 maggio, mentre gli altri quattro subacquei li hanno ritrovati alcuni giorni dopo.
Si ritiene che il gruppo stesse esplorando un sistema di grotte a una profondità di circa 50 metri (160 piedi). Secondo ABC News, il limite legale per le immersioni ricreative alle Maldive è di 30 metri (98 piedi).
Ora, l’ex subacqueo militare Shafraz Naeem ha parlato pubblicamente dei rischi connessi all’immersione e si è chiesto perché abbiano permesso che ciò accadesse.
“Ho effettuato almeno 50 immersioni nelle grotte di Alimatha, prendendo le giuste precauzioni e utilizzando l’attrezzatura adeguata”, ha dichiarato Naeem al Giornale.
Ha affermato di essere “sempre consapevole” degli estremi pericoli connessi alle immersioni a quelle profondità e ha sottolineato che “sono necessarie competenza e precauzione”.
Naeem ha poi chiesto apertamente come fosse possibile che avessero concesso al gruppo di effettuare la spedizione.
«Tutti sanno che hanno violato le regole; non avevano nemmeno il permesso di condurre ricerche a quelle profondità», ha dichiarato a Il Giornale.
Secondo quanto riportato, la grotta raggiunge una profondità di circa 70 metri e si estende per circa 200 metri in lunghezza.
Naeem ha inoltre affermato che le condizioni all’interno della grotta rappresenterebbero una sfida «anche per i subacquei più esperti».
Sebbene la causa esatta della morte sia ancora oggetto di indagine, ha avvertito che a tali profondità un singolo errore o una complicazione possono rapidamente rivelarsi fatali.
Secondo Naeem, basta un solo «evento imprevisto per trasformarsi rapidamente in una tragedia» durante un’immersione profonda come questa.
Allo stesso tempo, ha affermato che sarebbe «irresponsabile» speculare su ciò che è accaduto esattamente prima che l’indagine sia completata.
La tragedia ha causato anche la morte del sergente maggiore Mohammed Mahudhee, subacqueo di soccorso. Deceduto il 16 maggio per malattia da decompressione mentre era alla ricerca del gruppo disperso.
Le autorità delle Maldive hanno avviato un’indagine ufficiale per chiarire perché i subacquei abbiano superato il limite di profondità consentito.
Il portavoce capo del governo, Mohamed Hussain Shareef, ha commentato pubblicamente l’incidente, affermando: «Per le immersioni ricreative e commerciali, per legge, a nessuno è consentito scendere oltre i 30 metri, e purtroppo sembra che questa immersione sia avvenuta a una profondità molto maggiore, dato che persino l’imboccatura della grotta si trova a quasi 50 metri di profondità».
Nel frattempo, il tour operator italiano collegato al viaggio subacqueo ha negato di aver autorizzato o di essere a conoscenza dell’immersione che avrebbe violato le normative locali.
Secondo l’avvocato della società, che ha parlato con il quotidiano italiano Corriere della Sera, l’operatore non era a conoscenza dell’intenzione del gruppo di scendere oltre il limite legale.
A seguito dell’incidente, la licenza operativa della nave da crociera subacquea MV Duke of York sarebbe stata sospesa a tempo indeterminato.
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