Quando Braden West è nato, i medici hanno detto ai suoi genitori che non sarebbe sopravvissuto.
Il piccolo aveva tutte le probabilità contro di sé, ma la sua condizione potenzialmente letale avrebbe portato a un miracolo dopo l’altro. Oggi Braden ha 22 anni e celebra la sua vita diventando un pompiere.
Braden West è nato con una rara malattia craniofacciale, la sindrome di Pfeiffer di tipo 2, che causa malformazioni del cranio e un sottosviluppo cerebrale. Sua madre Cheri capì che qualcosa non andava e le fu diagnosticata la malattia del figlio due settimane prima della nascita.
“Voglio dire, lui scalcia nella mia pancia e io prego Dio di portarlo a casa”, ha detto Cheri a News Nation Now nel 2020, aggiungendo:
“Sembrava che non avrebbe avuto la parte posteriore della testa. Che sarebbe nato con i denti. Sembrava una situazione grave”.
Ma quando Braden è nato, Cheri ha subito instaurato un legame con il suo bambino speciale.
Purtroppo, anche Cheri sentiva di non poter fare molto per salvare il suo bambino. Molti dei bambini affetti dalla stessa malattia di Braden non sopravvivono alla nascita. Nel caso di Braden, non si prevedeva che vivesse oltre i 18 mesi.
“Ho detto: ‘Dio mio, ti prego, lasciamelo avere solo per un po’”, ha raccontato Cheri.
“C’è una foto di lui appena nato in cui si vede molto bene il suo cranio, che ha una forma distintamente a trifoglio”, ha raccontato Cheri al The Owensboro Times, aggiungendo:
“A un mese di vita ci hanno permesso di portarlo a casa. Non stava crescendo bene, sapevano che non ce l’avrebbe fatta. Lo abbiamo portato a casa per farlo conoscere a tutti, così non sarebbe morto in ospedale”.
Ma sin dalla nascita, Braden ha sfidato ogni previsione. Con il sostegno della sua amorevole famiglia, il bambino ha iniziato a mostrare segni di progresso.
“Ha subito oltre 30 interventi chirurgici, è stato sottoposto a tracheotomia a soli 3 mesi di età e una volta ha subito un intervento con una percentuale di sopravvivenza del 10%”, ha raccontato Cheri. “Abbiamo dovuto firmare i documenti di non rianimazione, dirgli addio e tutto il resto. Invece di darci cattive notizie, i medici sono usciti e hanno detto che stava bene”.
Oltre al sostegno della sua amorevole famiglia, ha anche stretto un legame speciale con l’infermiera Michele Eddings Linn.
Quando Braden era un neonato, la sua salute è peggiorata e il suo futuro sembrava incerto.
“Ci hanno detto tutto ciò che una madre non vorrebbe mai sentire. È incredibile ciò che si può superare con la fede in Dio. Tutti quelli che ci conoscevano o sapevano di noi pregavano per noi”, ha detto Cheri.
Michele era al suo fianco la notte in cui Braden ha rischiato di perdere la vita. “Ricordo solo di aver pregato: ‘Signore, portalo a casa o fallo guarire’”, ha detto. “Perché nessuno poteva sopportare di vederlo continuare a soffrire così”.
Linn ha detto che quando il piccolo Braden è sopravvissuto quella notte, è stato il suo primo paziente a lasciare l’ospedale. Ora i due sono così legati che Braden ha persino chiesto a Michele, che lui chiama il suo “angelo”, di scattargli le foto di diploma.
“17 anni fa ho pianto perché pensavo che il suo tempo sulla Terra stesse finendo, e ora piango perché si sta diplomando al liceo e la sua vita è appena iniziata!”, ha scritto Linn in un post su Facebook.
“Vederlo diventare questo giovane straordinario è stato emozionante, ma sono anche molto orgogliosa”, ha detto la mamma Cheri a The Epoch Times.
“Mentre lo guardavo camminare lungo il corridoio, tutte le emozioni dei primi mesi della sua vita mi sono tornate in mente. L’unica cosa a cui riuscivo a pensare era che lui non avrebbe dovuto fare tutto questo, non avrebbe nemmeno dovuto essere in grado di tenere in mano una matita, parlare, vedere, sentire… e invece eccoci qui”.
Per celebrare questo incredibile traguardo nella vita di Braden, i suoi genitori hanno organizzato per lui un volo in elicottero per assistere a un concerto dal vivo di uno dei suoi musicisti preferiti, il cantante country Cam Thomspon.
Braden ha descritto il giorno della sua laurea come “perfetto”.
“Mi sento davvero bene sapendo di aver lavorato duramente per arrivare a questo giorno, perché non è stato sempre facile”, ha aggiunto.
Braden, che fino all’età di cinque anni ha camminato con un deambulatore e ha imparato a camminare da solo grazie a numerose sedute di terapia, ora è membro dell’unità di pattuglia aerea civile di Owensboro, nel Kentucky.
Ha sempre sognato in grande e ora sta realizzando il sogno di una vita: diventare pompiere, entrando a far parte del corpo dei vigili del fuoco di Moseleyville come pompiere volontario.
Sua madre Cheri dice che i successi di suo figlio sono un esempio speciale per tutti coloro che devono affrontare grandi difficoltà.
“Non mollare mai… Non importa quanto sia difficile scalare la montagna, continua a salire perché la vista dalla cima è incredibile!”
Grazie alla sua fede e determinazione, Braden non solo è sopravvissuto, ma ha anche ottenuto ottimi risultati scolastici.
Aiutaci a congratularci con questo giovane così stimolante e ad augurargli un futuro pieno di salute e felicità condividendo questa storia.
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