La famiglia di una ragazza di 18 anni che si è tolta la vita dopo essere stata presumibilmente violentata dal proprio padre sta ora chiedendo giustizia, mentre il «demonio» che l’ha aggredita continua a vivere in libertà.
Nel luglio 2025, poco dopo aver compiuto 18 anni, Makayla Settles ha lasciato Raleigh, nel North Carolina, e si è trasferita a Moorpark, in California, per vivere con il padre biologico mentre frequentava il college locale, secondo quanto riportato da Fox 11.
“Era davvero entusiasta di crescere e avere successo qui in California”, ha detto Crystal, cugina di Makayla, in un video su TikTok. “Eravamo tutti così entusiasti di stare insieme”.
La madre dell’adolescente, Carolina Sandoval, e la sua sorellina Jaida si sono unite all’avventura, alloggiando in una sistemazione separata dalla giovane studentessa universitaria mentre questa si adattava alla vita in California.
Ma poi le cose sono andate terribilmente male.
«La paura nella sua voce»
«Non erano passati nemmeno due giorni da quando si era trasferita da quest’uomo», ha detto Crystal, indicando una foto del padre di Makayla, Stephen Vincent Chavez, «quando, il 21 luglio 2025, abbiamo ricevuto una telefonata.
«Makayla ha chiamato mia zia in lacrime. Ha detto: “Mamma, puoi venire a prendermi, per favore?”. Non ha detto nient’altro».
Ricordando quella telefonata, Carolina ha raccontato alla Fox: «Era solo la paura nella sua voce, il suo pianto. Non avevo bisogno di dettagli. Sapevo che qualcosa non andava».
«L’ha violentata brutalmente»
Secondo la sua famiglia, Settles era scappata di casa in preda al panico, senza scarpe e con difficoltà a camminare, stringendo tra le braccia le poche cose che era riuscita a raccogliere in fretta, tra cui il suo gatto, i documenti d’identità e i risparmi in contanti.
Una volta che Carolina l’ha messa al sicuro in macchina, Crystal ha spiegato che l’adolescente ha raccontato a sua madre che «il suo padre biologico l’aveva fatta ubriacare e l’aveva violentata brutalmente per quattro ore quella notte».
«Non riusciva nemmeno a camminare, a causa del trauma e del dolore che lui aveva causato al suo corpo».
«Il suo DNA è stato trovato all’interno di sua figlia»
Settles è stata trasportata all’ospedale di Simi Valley, dove un kit per lo stupro ha confermato la presenza del DNA del padre.
«Il suo DNA è stato trovato all’interno di sua figlia», ha sostenuto Crystal, aggiungendo che il camice ospedaliero della ragazza era ricoperto di sangue.
Dopo l’arrivo della polizia, Chavez, 41 anni, è stato arrestato e accusato di quattro reati, tra cui incesto, abuso di fiducia e somministrazione di alcol a un minore. Si è dichiarato non colpevole e ha pagato una cauzione di 250.000 dollari.
«Urlavo, piangevo. Continuavo a chiedermi: perché le avrebbe fatto una cosa del genere?», ha raccontato Carolina. «Era una cosa da cui non avrebbe potuto riprendersi.»
Le conseguenze e la difficile ripresa una volta tornata a casa
Dopo il ritorno in North Carolina, Settles ha lottato contro la depressione, secondo quanto riferito dalla sua famiglia, la quale afferma che il trauma ha continuato a pesare su di lei nei mesi successivi.
«Piangeva, chiedendosi perché lui pensasse che fosse giusto farle una cosa del genere», ha detto Crystal, prima di scoppiare in lacrime.
E poi, a dicembre, circa cinque mesi dopo la presunta aggressione, la giovane donna si è tolta la vita.
La sua morte ora complica il caso, poiché i pubblici ministeri devono procedere senza la sua testimonianza.
I pubblici ministeri di fronte all’incertezza
L’ufficio del procuratore distrettuale della contea di Ventura afferma che il caso è ancora in corso, ma permangono dubbi sul fatto che possa arrivare in tribunale senza una testimone in vita.
«Il procuratore distrettuale mi ha detto in sostanza: “Non sappiamo se abbiamo un caso perché lei non c’è più”, e quando me l’ha detto, ho subito risposto: “No, non lasceremo correre”», ha raccontato Carolina a Fox News.
«Se devo essere sincera, mi sembra di aver consegnato mia figlia al diavolo», ha aggiunto.
Un portavoce dell’ufficio del procuratore distrettuale ha affermato che «non c’è alcuna intenzione di archiviare il caso».
La famiglia chiede giustizia
La famiglia di Settles ha organizzato manifestazioni davanti al tribunale, indossando magliette con il suo nome e la sua foto per chiedere che venga fatta giustizia.
Anche sua cugina, Crystal Sandoval, ha condiviso aggiornamenti online, mobilitando il sostegno dell’opinione pubblica.
«È per questo che non ci facciamo avanti, perché anche quando lo facciamo, il sistema giudiziario ci delude. Aiutateci a condividere questo video affinché tutti conoscano la storia di Makayla. Non ci arrenderemo finché non otterrà la giustizia che merita», ha scritto in un post su Instagram.
Come pensi che dovrebbe essere fatta giustizia in questo caso? Condividi questa storia per aiutare a mantenere il nome di Makayla sotto i riflettori e assicurarti che la richiesta di giustizia non si affievolisca.
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