
Per me, Una poltrona per due è uno dei più belli e sottovalutati film di Natale di tutti i tempi.
È quasi un crimine non aver mai potuto vedere Eddie Murphy e Dan Aykroyd lavorare insieme, avevano una chimica così grande. E non dimentichiamo la venticinquenne Jamie Lee Curtis, attrice fenomenale e sexy che ha interpretato alcune scene indimenticabili.
Ma sapevate che diversi momenti esilaranti del film sono avvenuti per puro caso?
Se avessero scritturato altri attori, Una poltrona per due non avrebbe funzionato. È come un raro allineamento di pianeti: tutto si è combinato alla perfezione. Dal genio comico di Eddie Murphy all’interpretazione tagliente di Dan Aykroyd e all’indimenticabile presenza di Jamie Lee Curtis a soli 25 anni (sì, era proprio sexy), questo film è a dir poco geniale.
Uscito quasi 40 anni fa, rimane un classico senza tempo. Riesci a crederci? A distanza di quattro decenni, si potrebbe pensare che un film di quell’età possa risultare datato, eppure Una poltrona per due è ancora fresco ogni volta.
Rimanete sintonizzati e scoprite i retroscena, i bloopers inaspettati e i fatti poco noti che fanno di Una poltrona per due il capolavoro comico che è oggi.
Il messaggio profondo del film
Se non avete visto Una poltrona per due, si tratta di una commedia classica del 1983 su un esperimento sociale bizzarro. Due ricchi fratelli, Randolph e Mortimer Duke, fanno una scommessa per vedere se il successo di una persona si basa sull’ambiente o sulla sua personalità.
Per testare la loro teoria, scambiano le vite del loro ricco e viziato impiegato, Louis Winthorpe III (Dan Aykroyd), con un truffatore di strada dalla parlantina veloce, Billy Ray Valentine (Eddie Murphy).

I Dukes distruggono completamente la vita di Louis, portandogli via soldi, lavoro e status, e consegnano tutto a Billy Ray. Ma quando Louis e Billy Ray capiscono di essere stati presi in giro, uniscono le forze con una donna intelligente di nome Ophelia (Jamie Lee Curtis) per vendicarsi dei Dukes e dare loro una lezione che non dimenticheranno mai.
È un film acuto e divertente sulla classe, sull’avidità e su ciò che rende veramente una persona ciò che è. Uno dei suoi messaggi più profondi – fare attenzione a giudicare gli altri – risuona anche oggi.
Una partita di tennis ha ispirato gli sceneggiatori
Una poltrona per due è stato scritto da Timothy Harris e Herschel Weingrod, e l’idea è nata all’inizio degli anni ’80 quando Harris ha incontrato due fratelli ricchi (e incredibilmente economici) che non riuscivano a smettere di competere tra loro.
Lo sceneggiatore Timothy Harris ha raccontato che giocava a tennis con due fratelli che erano entrambi medici. Era incredibilmente fastidioso giocare con loro perché litigavano continuamente, non solo sul gioco, ma su tutto.
Harris ha avuto l’idea di trasformare questa dinamica in una storia e ha proposto al suo compagno di scrittura, Herschel Weingrod, l’idea di due fratelli che litigano sul dibattito “natura contro educazione”. Il resto, come si suol dire, è oro comico.
Una foto in bikini ha cambiato tutto
Inizialmente la storia doveva essere interpretata dalle leggende della commedia Richard Pryor e Gene Wilder.
Quando la cosa non ha funzionato, il regista John Landis ha coinvolto Dan Aykroyd, con cui aveva già lavorato in precedenza, e Eddie Murphy, che stava appena iniziando a fare scalpore a Hollywood, essendo questo solo il suo secondo film.
“L’unico personaggio della sceneggiatura con cui ho avuto problemi, perché è un personaggio così surreale, è Ophelia. La classica ‘prostituta dal cuore d’oro’ – è una cosa così surreale che mi sono chiesto: ‘Come ca**o faccio a trovarla?”

John Landis ha fatto una mossa audace quando ha contattato Jamie Lee Curtis per Ophelia. Aveva in mente lei per il ruolo, ma all’inizio lo studio non era d’accordo. All’epoca, la Curtis era nota soprattutto per i suoi ruoli da protagonista femminile nei film horror.
Sarebbe stato il primo film importante a grande budget della Curtis, una vera e propria opportunità di serie A che le ha dato la possibilità di dimostrare che poteva fare di più che scappare da uno slasher con una maschera da hockey.
“Nessun altro mi voleva. Vi garantisco che John Landis è stato l’unico a dire: ‘Lei farà questa parte’. E senza quel momento non avrei avuto la carriera che ho ora”, ha raccontato Curtis.
John Landis ha poi ammesso che la decisione della Curtis di girare una scena in topless ha contribuito a far cambiare idea ai dirigenti della Paramount. Dopo aver visto una foto di lei in bikini, si convinsero che avrebbe contribuito a rendere il film più vendibile.
John Landis non sapeva chi fosse Eddie Murphy
Quando il film è stato scelto, il regista John Landis non sapeva ancora chi fosse Eddie Murphy. Il film di Murphy, 48 ore (1982), non era ancora uscito, ma lo studio lo aveva già visto in anteprima e sapeva che era una star in divenire.
Landis ricorda che gli fu chiesto: “Cosa ne pensi di Eddie Murphy per il ruolo di Billy Ray Valentine?”. Al che lui rispose ironicamente: “Chi è Eddie Murphy?”.
Il film ha avuto un ruolo fondamentale nel rendere Eddie Murphy uno dei comici più pagati e richiesti di Hollywood. Murphy ha detto di essere stato pagato 350.000 dollari per il suo ruolo, anche se alcuni rapporti hanno affermato che la cifra era di 1 milione di dollari.
Ha anche detto che la realizzazione di Una poltrona per due è stata la cosa più divertente che abbia mai fatto sul set di un film. Ha scherzato sul fatto che ogni film successivo gli è sembrato più un “lavoro”.
Avete mai sentito questa classica battuta di Eddie Murphy?
Ralph Bellamy e Don Ameche erano assolutamente perfetti nel ruolo dei fratelli Dukes, Randolph e Mortimer, in Una poltrona per due. Questi due ricchi snob e sprovveduti guidano il famigerato esperimento sociale del film con i loro intrallazzi e la loro arroganza, rendendoli i cattivi perfetti che amiamo vedere ottenere ciò che meritano alla fine.
È interessante notare che Bellamy e Ameche hanno ripreso il ruolo dei Dukes ne Il principe cerca moglie (1988) di Eddie Murphy, dove fanno un esilarante cameo come senzatetto. In un momento di svolta, il personaggio di Murphy, Prince Akeem, dà loro una generosa somma di denaro per aiutarli a rimettersi in piedi.
Oh, ecco una curiosità divertente: Una poltrona per due è stato il 99° film di Bellamy e il 100° di Ameche. Eddie Murphy non ha resistito a scherzare: “Tra noi tre, abbiamo fatto 201 film!”. Classico umorismo alla Murphy!
Un dettaglio ben pensato dopo 3 minuti
Commedie come Una poltrona per due, soprattutto degli anni ’80, sono oggi una rarità. Quel mix perfetto di umorismo e cuore non è stato replicato da decenni. Ed ecco un divertente colpo di scena: a differenza della maggior parte delle commedie degli anni ’80, ambientate a New York, questa si svolge a Philadelphia.
In realtà c’era un motivo per cui avevano scelto di girare a Philadelphia. La città aveva un forte legame con la fondazione del Paese, con la Costituzione e con l’idea che tutti hanno diritto alla ricerca della felicità: tutto ciò che incarna l’idealismo dell’America.
“Ho pensato che fosse un buon modo per evidenziarlo, soprattutto nella scena iniziale quando si vede il nero senza gambe”, ha dichiarato lo sceneggiatore Timothy Harris a Business Insider.
Per gli spettatori più attenti, c’è anche un altro simpatico dettaglio nel montaggio iniziale.
Se si guarda attentamente intorno ai 3 minuti, si può notare l’iconica statua di Rocky. È stata vista per la prima volta in Rocky III (1982) davanti all’arena Philadelphia Spectrum. Oggi si trova ai piedi della scalinata del museo, dove è diventata una parte importante della scena turistica di Philadelphia.
Il mistero del meteo in Una poltrona per due
Durante i primi quindici giorni di riprese a Philadelphia, il tempo era così gelido che hanno dovuto girare in una città coperta di neve.
In una scena in cui Randolph e Mortimer prelevano Valentine dalla prigione, il regista John Landis dovette sedersi su un carro attrezzi che trainava la Rolls-Royce con dentro Don Ameche, Ralph Bellamy e Eddie Murphy.

Landis indossava uno spesso parka per stare al caldo, mentre gli attori avevano una stufa per riscaldarsi. Ed ecco il bello: Landis ascoltava i dialoghi attraverso una radio!
Ma se si va avanti con le scene successive, si può pensare che abbiano girato in un luogo completamente diverso. Improvvisamente, le strade di Philadelphia erano asciutte e senza neve.
Un’inquadratura dall’alto della Constitution Hall mostra addirittura erba verde e alberi con le foglie. Ops! Sembra che il meteo in Una poltrona per due fosse imprevedibile come i colpi di scena…
La regola di Eddie Murphy
Nel 2010 è stata aggiunta una norma al Wall Street Transparency and Accountability Act, con l’obiettivo di regolamentare i mercati finanziari e impedire alle persone di utilizzare informazioni privilegiate per manipolare il mercato – un po’ come i fratelli Duke hanno cercato di fare in Una poltrona per due. Poiché il film ha contribuito a ispirare questa norma, essa è ora nota come “Regola Eddie Murphy”.
Eddie Murphy ha ammesso che durante la caotica scena dello scambio di merci nel film, stava solo seguendo il copione. Non aveva idea di cosa stesse succedendo perché, come ha detto, il commercio di materie prime era troppo confusionario per lui. Quindi, in un certo senso, Eddie ha contribuito a insegnare al mondo la manipolazione del mercato… senza capirla veramente!
Il ritorno di una leggenda di Hollywood
Don Ameche (Mortimer Duke nel film) era un’icona di Hollywood fin dagli anni ’30. L’attore era solito interpretare il ruolo del protagonista elegante e baffuto. Ma sapevate che l’attore veterano si era preso una pausa di 13 anni dalla recitazione prima di apparire in Una poltrona per due?
Quando John Landis scoprì che Don Ameche non girava un film da tredici anni, la sua prima reazione fu quella di chiedere: “È morto?”.

Landis volle espressamente Ameche per il film perché non aveva mai interpretato un cattivo prima d’ora e Una poltrona per due offriva l’occasione perfetta per farlo. Nonostante fosse un nome così importante a Hollywood, Ameche ammise di non conoscere Eddie Murphy o Dan Aykroyd, due dei comici più in voga all’epoca.
Il sentimento era reciproco, dato che sia Murphy che Aykroyd confessarono di non sapere molto nemmeno di Ameche! È un piccolo e divertente pezzo di storia di Hollywood che mostra la fusione di generazioni e talenti.
I credi religiosi hanno reso difficile una scena
Don Ameche, devoto cattolico romano e fedele repubblicano, aveva forti convinzioni religiose che lo mettevano a disagio con le parolacce.
Ciò divenne una sfida durante la scena alla fine del film, in cui doveva gridare “Mandatelo a fan**lo!” a un gruppo di dirigenti di Wall Street. Fedele ai suoi principi, Ameche insistette per girare la scena in un’unica ripresa, rifiutandosi di ripetere la battuta per una seconda ripresa.
Una battuta è stata quasi tagliata
A Eddie Murphy non piacevano alcune battute stereotipate del copione originale di Una poltrona per due. Pensava che battute come ”pallone gonfiato” e “babbeo” non fossero realistiche. Ha spiegato che uno scrittore bianco che scrive per un nero avrebbe usato dialoghi stereotipati. Così, ha cambiato molte delle sue battute per farle sembrare più naturali.
Ma una battuta è stata quasi tagliata: quella di Murphy “Chi ha messo le Kools sul mio tappeto persiano?”. Lo studio pensava che potesse essere considerata razzista, dato che le sigarette Kool erano vendute soprattutto agli afroamericani, ma Murphy la inserì comunque.
I capelli cambiano lato
In Una poltrona per due, diversi momenti esilaranti sono nati per caso, e non c’è da stupirsi se si considera l’abilità di Eddie Murphy nell’improvvisazione.
Ad esempio, il fatto che Mortimer Duke (Don Ameche) abbia problemi a prendere il fermasoldi non faceva parte del piano, ma gli attori si sono lasciati andare, rimanendo nel personaggio, e questo è entrato nel film.
Ecco un altro dettaglio divertente: Quando Mortimer Duke firma le buste paga, una delle inquadrature è in realtà capovolta in orizzontale. All’inizio firma con la mano sinistra, poi passa alla destra e infine torna alla sinistra. Oh, e anche la sua parte di capelli cambia lato! Qualcun altro ha notato questo piccolo errore?
La verità su Inga dalla Svezia
Ricordate quando il personaggio di Jamie Lee Curtis, Ophelia, si presenta come “Inga di Svezia”? Ebbene, c’è stata un po’ di confusione dietro le quinte. Le sue co-star hanno notato che indossava dei lederhosen, che in realtà sono tradizionali nei paesi di lingua tedesca, e hanno pensato che fosse un po’ strano per un personaggio “svedese”!
Il travestimento da “svedese” è nato dal fatto che Jamie Lee Curtis aveva difficoltà a rendere l’accento austriaco, così hanno deciso di optare per un tocco svedese.
Come si è sentita Jamie Lee Curtis riguardo alla scena di nudo
La commedia segnò la prima scena di nudo di Jamie Lee Curtis, che in realtà fece un’altra scena in topless più tardi nello stesso anno in Passione fatale (1983).
In un’intervista del 1990, Jamie Lee Curtis era piuttosto sicura della sua scena in topless.
Ha persino dichiarato: “I miei seni sono bellissimi e devo dire che hanno attirato molta attenzione per un tempo relativamente breve sullo schermo”, parlando con il Chicago Tribune.

Ma nel 2022 la sua prospettiva è cambiata un po’. Ripensandoci, la Curtis ha ammesso: “Avevo 21 anni e la parte richiedeva che Ofelia si togliesse il vestito”, in un’intervista a People. “Se mi piaceva farlo? No. Mi sentivo in imbarazzo per averlo fatto? Sì”.
Ora, alla sua età attuale, non potrebbe immaginare di fare di nuovo una scena di nudo: “Sono anche sposata da 37 anni, allora non ero sposata. Sono madre di bambini. Assolutamente no”, dice Curtis.
Legami familiari e sviste nella moda
A circa 58 minuti del film, quando Ophelia porta Louis nel suo appartamento, si può notare che indossa i collant. Ma più tardi, quando si toglie il vestito, indossa solo le mutandine.
Inoltre, sapevate che Muffy, l’amica di Penelope (Kristin Holby), è interpretata dalla sorella di Jamie Lee Curtis, Kelly Curtis? E il suo futuro cognato, Nicholas Guest, fa un’apparizione nel ruolo di Harry! Un bel legame familiare!
Il silenzioso omaggio a John Belushi
Il numero sulla foto segnaletica di Dan Aykroyd, 74745058, è lo stesso attribuito a John Belushi in The Blues Brothers – I fratelli Blues (1980).

Aykroyd lo inserì come un sentito omaggio al suo defunto partner comico, scomparso l’anno prima. Inoltre, Jim Belushi, fratello di John, ha fatto un cameo nel film come artista circense vestito da scimmia.
La scena che non è stata inserita nella versione finale del film
Pensavo di aver visto tutto quando si tratta di Una poltrona per due, ma è venuto fuori che c’è una piccola gemma nascosta che non è stata inserita nel montaggio originale! C’è una scena che compare spesso quando il film viene trasmesso in TV, probabilmente per riempire il tempo extra tra le pubblicità.
Dopo che Clarence Beeks (Paul Gleason) chiacchiera al telefono con i Duke e Billy Ray (Eddie Murphy) origlia i loro piani, le cose prendono una svolta. Nella versione originale, Beeks si dirige direttamente dalla cabina telefonica alla piattaforma Amtrak con la valigetta del rapporto sul raccolto in mano.
Ma nella scena aggiunta, otteniamo uno sguardo dietro le quinte in cui Beeks si reca in un caveau protetto, dove mette fuori combattimento una guardia di sicurezza e apre una cassetta di sicurezza per ottenere quei rapporti. Insomma, si parla di affari loschi dietro le quinte…
Una poltrona per due era davvero unico nel suo genere, non è vero? Film come questo, pieni di personaggi indimenticabili, momenti esilaranti e un mix perfetto di umorismo e commenti sociali, sembrano appartenere al passato. È un peccato che oggi non ci sia la stessa magia. Ma grazie al cielo ci sono stati gli anni ’80 e ’90!
Manteniamo vivo lo spirito di Una poltrona per due perché, ammettiamolo, è un classico di cui faremo sempre tesoro.
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