Per oltre un decennio, un pompiere della Florida e sua moglie hanno affrontato il dolore dell’infertilità, ma non hanno mai rinunciato al loro sogno di avere un figlio. Quello che non si aspettavano era che la loro storia sarebbe iniziata con un allarme alle 2 del mattino nella caserma dei pompieri, causato da un neonato.
Vincent, un pompiere di Ocala, in Florida, e sua moglie Katy, terapista occupazionale, desideravano un figlio da oltre un decennio.
Parlando con TODAY, la coppia, che ha scelto di usare solo i propri nomi per motivi di privacy, ha raccontato di aver trascorso anni affrontando l’infertilità. Nonostante le difficoltà, hanno mantenuto viva la speranza e hanno deciso di adottare, senza mai immaginare che la loro futura figlia sarebbe entrata nella loro vita in modo così inaspettato.
Scoperta allarmante
Il 2 gennaio 2023, Vincent era in servizio quando un allarme specifico lo svegliò alle 2 del mattino. Riconobbe immediatamente il segnale: significava che qualcuno aveva lasciato un neonato nella Safe Haven Baby Box (Scatola per Bambini Abbandonati) della stazione dei vigili del fuoco.
Inizialmente pensando che fosse un falso allarme, Vincent uscì per controllare la cassetta. Quello che trovò cambiò la sua vita.
All’interno c’era una bambina avvolta in una coperta rosa.
“L’ho presa in braccio: non piangeva”, ha raccontato a TODAY parlando della bambina avvolta nella coperta che aveva trovato nella cassetta per neonati.
Cassette di sicurezza per neonati
Queste cassette, fissate alle pareti esterne di alcuni ospedali e caserme dei vigili del fuoco, consentono ai genitori di affidare in modo sicuro e anonimo un neonato, senza che venga loro posta alcuna domanda.
Fondata nel 2016 da Monica Kelsey, abbandonata da neonata nel 1972, SHBB offre un’alternativa legale e anonima ai genitori in difficoltà. Una volta che il neonato viene inserito nella cassetta climatizzata e ventilata, un allarme silenzioso avvisa il personale di primo soccorso all’interno dell’edificio. Il personale è addestrato ad agire rapidamente e a garantire l’immediata sicurezza del neonato.
Secondo Time, in base alle leggi Safe Haven, solo nel 2024 sono stati consegnati legalmente 156 bambini negli Stati Uniti. Ciò riflette una diminuzione del 70% degli abbandoni illegali dal 2004 e, secondo il CDC, gli omicidi di neonati sono diminuiti del 67% dopo l’introduzione di queste leggi.
E un comunicato stampa della SHBB riporta che, a gennaio 2025, sono state installate più di 300 cabine in 20 stati.
Neonata nella box
Per Vincent, incontrare la bambina è stato amore a prima vista: “È stato così, me ne sono innamorato”, ha detto riferendosi al momento in cui l’ha vista per la prima volta.
Seguendo il protocollo, il pompiere di Ocala ha accompagnato la bambina, che hanno chiamato Zoey, all’ospedale.
Ma non se n’è andato senza fare un atto di fede. Ha consegnato al personale dell’ospedale una nota scritta a mano in cui spiegava il desiderio suo e di Katy di adottare la bambina.
Dopo aver affidato la bambina alle cure del personale ospedaliero, Vincent ha chiamato sua moglie. Lei è scoppiata in lacrime quando ha saputo cosa era successo, ma lui l’ha avvertita con delicatezza: “Non entusiasmarti troppo per ora”. “La mia più grande paura era che il biglietto non rimanesse con Zoey”, ha detto. “Sono stati giorni molto stressanti”.
“Santo cielo, siamo una famiglia!”
Solo due giorni dopo, Zoey era nella sua nuova casa con Vincent e Katy. L’adozione è stata finalizzata nell’aprile 2023 su Zoom, durante un’udienza emozionante con il giudice.
“Prima della finalizzazione, può succedere di tutto, e noi lo abbiamo sperimentato in passato”, ha detto Katy riferendosi alle delusioni precedenti. “Quindi, quando il giudice ha detto: ‘Voi siete una famiglia’, ci siamo guardati e abbiamo pensato: ‘Siamo una famiglia! Santo cielo, siamo una famiglia! ’ È stato senza dubbio il giorno più bello della nostra vita”.
Vincent ha aggiunto: “È stato sicuramente Dio a metterla nella nostra vita e a darci l’opportunità di adottarla”.
Il primo compleanno di Zoey
L’anno successivo, il 1° gennaio, data effettiva della sua nascita, i genitori di Zoey hanno festeggiato il suo primo compleanno.
“È stato fantastico vederla crescere. Ogni giorno è stato una benedizione”, ha dichiarato Vincent all’Ocala Star Banner. “Ringraziamo Dio per questa opportunità di avere una famiglia. È una benedizione”.
Parlando della madre biologica di Zoey, la cui identità rimane sconosciuta, Vincent ha aggiunto: “Il punto della questione non sono io. O mia moglie. Non si tratta del nostro percorso per avere figli. O del fatto che io sia il primo soccorritore. Si tratta di questa bellissima bambina a cui è stata data la possibilità di vivere, che è stata adottata, che è amata e che, si spera, la sua madre naturale veda e riconosca di aver fatto la cosa giusta”.
Ha aggiunto: “Non deve più preoccuparsi. Sua figlia è accudita e amata oltre ogni dire”.
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