È facile liquidare il bruciore di stomaco e il reflusso gastrico come fastidi minori, cosa che i medici sembrano fare quasi per default.
Almeno, così la pensava Zack, dopo diverse visite dal suo medico di base.
All’epoca gli erano stati prescritti i soliti farmaci per il reflusso gastrico e la vita sembrava andare avanti come al solito.
Ma nel luglio 2025 tutto è cambiato.
Zack Van Aarde, uomo inglese padre di due figli, è svenuto sulle scale e ha iniziato a vomitare sangue. È stato un campanello d’allarme terrificante che ha fatto capire che i suoi sintomi erano molto più gravi di quanto chiunque avesse immaginato. Quello che era iniziato come un comune problema digestivo si è rivelato essere qualcosa di molto più grave.
Ulcera gastrica sospetta
Dopo essere stata svegliata dal trambusto, Jess, la moglie di Zack, lo ha portato d’urgenza al Derriford Hospital di Plymouth, nel Regno Unito, per ulteriori esami. Inizialmente i medici sospettavano un’ulcera allo stomaco, ma ulteriori esami hanno rivelato una realtà molto più devastante.
Un’endoscopia, una procedura in cui una telecamera viene inserita nella gola, ha confermato che Zack aveva un cancro all’esofago al quarto stadio.
Zack, account executive presso un’azienda di sicurezza informatica, ha dichiarato al Daily Mail:
“È stata un’esperienza altalenante. Da giovane papà mi sono sempre mantenuto in forma e in salute. È stato uno shock enorme, ma stiamo facendo tutto il possibile per darmi le migliori possibilità”.
Sua moglie Jess ha ricordato i terrificanti eventi di quella mattina di luglio:
“Mi sono svegliata alle 5 del mattino e ho sentito un respiro affannoso e qualcuno che crollava a terra. Sono corsa fuori e ho visto Zack sul pavimento che vomitava sangue. Non volevamo spaventare i bambini, quindi lo abbiamo portato rapidamente in camera e abbiamo chiamato un’ambulanza. Aveva perso così tanto sangue che faceva fatica a stare in piedi o seduto”.
Dopo la diagnosi, Zack ha iniziato la chemioterapia e continuerà il trattamento ogni due settimane, con scansioni e analisi del sangue regolari per monitorare se il tumore di 6 cm si è ridotto e se l’intervento chirurgico potrebbe diventare un’opzione.
Per aiutare la famiglia mentre Zack non può lavorare, lui e Jess hanno lanciato una raccolta fondi su GoFundMe. I fondi sono destinati a coprire le spese di sostentamento e le “terapie aggiuntive” non disponibili attraverso il servizio sanitario nazionale, che la famiglia spera possano aiutare Zack a guarire insieme alla chemioterapia.
Il decimo tumore più diffuso al mondo
È importante sottolineare che i medici raccomandano vivamente ai pazienti di consultare professionisti sanitari prima di intraprendere trattamenti alternativi.
Zack sta contribuendo attivamente alla raccolta fondi, impegnandosi a correre un miglio per ogni 10 sterline (11,52 EUR) donate sulla sua pagina GoFundMe.
“La chemioterapia uccide tutte le cellule, sia quelle buone che quelle cattive”, ha detto Zack.
“Per dare alle mie cellule la migliore possibilità di rigenerarsi più rapidamente, abbiamo cercato terapie aggiuntive. Mi sono sottoposto a ossigenoterapia iperbarica in camera iperbarica, che aumenta l’ossigeno nel corpo, a flebo con dosi intense di vitamina C, per rafforzare il sistema immunitario, e a terapia con luce rossa. Sono determinato a fare tutto il possibile per dare alla mia famiglia la migliore possibilità”.
Il cancro esofageo è più comune negli uomini ed è fortemente legato a fattori di rischio quali il consumo di alcol e il fumo. Secondo la Cleveland Clinic, è il decimo tumore più comune al mondo.
La malattia ha origine nei tessuti dell’esofago, il lungo tubo muscolare che trasporta il cibo dalla gola allo stomaco. Spesso i tumori non causano sintomi evidenti fino a quando il cancro non è in stadio avanzato e si è diffuso, rendendo difficile la diagnosi precoce.
È incredibilmente triste leggere della battaglia che Zack sta combattendo contro questo tipo di cancro. Questo è un momento incredibilmente difficile per lui. Mandiamo a lui e alla sua famiglia tutto l’amore e la forza che possiamo e dimostriamogli che non è solo in questa lotta.
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