È emerso un nuovo sconvolgente capitolo nella brutale uccisione della ventitreenne Iryna Zarutska. Una rifugiata ucraina accoltellata a morte su un treno della Carolina del Nord il mese scorso.
Ora, parlando dalla prigione, il sospettato sostiene che l’aggressione non sia stata interamente opera sua.
Ha sconvolto il mondo intero
Il 22 agosto, Decarlos Brown Jr. è stato arrestato e accusato di omicidio di primo grado. Dopo che le telecamere di sorveglianza lo hanno ripreso mentre aggrediva Zarutska sulla metro a Charlotte, nel North Carolina.
La giovane donna era appena arrivata negli Stati Uniti in fuga dal suo Paese devastato dalla guerra, sperando in un nuovo inizio. Le autorità hanno rivelato che Zarutska aveva vissuto in un rifugio antiaereo prima di arrivare in America.
Suo zio ha detto che la giovane ucraina era ansiosa di iniziare a lavorare subito dopo il suo arrivo. Una volta ottenuti i documenti necessari, ha lavorato in una paninoteca e in una struttura di assistenza insieme a sua madre.
Aveva intenzione di frequentare la scuola per diventare assistente veterinaria e stava anche seguendo corsi di inglese in un college comunitario.
Al momento della sua morte, Zarutska lavorava in una pizzeria locale e aveva un “forte desiderio di avere una vita migliore”, ha detto suo zio alla ABC News.
Quella sera, Zarutska aveva appena finito il suo turno e, secondo l’avvocato della sua famiglia, aveva “mandato un messaggio al suo ragazzo dicendogli che sarebbe tornata a casa presto”.
Aveva percorso solo quattro minuti e mezzo quando il 34enne Brown Jr. avrebbe estratto un coltello, esitato un attimo e poi l’avrebbe pugnalata tre volte al collo.
Il filmato straziante mostra Zarutska che guarda in alto con orrore prima di crollare sul pavimento del treno. I video che circolano online suggeriscono che il sospettato abbia mormorato “Ho preso quella ragazza bianca in pieno” mentre si allontanava.
Zarutska è stata dichiarata morta sul posto appena 15 secondi dopo l’aggressione.
Il fidanzato di Zarutska rompe il silenzio
Il suo fidanzato, Stanislav “Stas” Nikulytsia, 21 anni, che viveva con Zarutska a Charlotte da un anno, è arrivato alla stazione solo per scoprire che era morta sul posto.
Mercoledì Nikulytsia ha condiviso per la prima volta il suo dolore online, pubblicando una tenera foto della coppia in costume da bagno con solo un’emoji a forma di cuore spezzato. Ha anche ripubblicato dei video in cui critica il giudice Teresa Stokes, che sette mesi prima dell’omicidio aveva rilasciato Brown su cauzione senza contanti.
Il presidente della Camera della Carolina del Nord, Tim Moore, ha fatto eco all’indignazione pubblica, affermando:
“Il sistema giudiziario della Carolina del Nord ha deluso Iryna Zarutska. Era venuta a Charlotte in cerca di sicurezza e di una vita migliore, ma invece è stata brutalmente assassinata da un recidivo che non avrebbe mai dovuto essere rimesso in libertà”.
Moore ha chiesto direttamente un provvedimento contro il giudice:
“Il giudice Stokes aveva la possibilità di proteggere il pubblico e ha scelto di non farlo. È chiaro che non è adatta a ricoprire questa posizione di responsabilità e dovrebbe essere immediatamente rimossa dalla carica”.
La Carolina del Nord non ha un sistema formale di cauzione senza contanti. In alcuni casi, i giudici o i magistrati possono rilasciare un imputato sulla base di una promessa scritta di comparire, oppure possono richiedere una cauzione garantita in conformità con la legge statale.
Un passato travagliato
Brown Jr. ha una lunga storia criminale, che include condanne per rapina risalenti al 2011 e sei anni di carcere in North Carolina per rapina a mano armata. Era stato anche arrestato nel 2022 per aver aggredito una donna ed è affetto da schizofrenia diagnosticata.
Sua madre, Michelle Dewitt, ha dichiarato al New York Post che suo figlio non avrebbe mai dovuto essere libero, dato il deterioramento della sua salute mentale. Ha detto che era diventato sempre più aggressivo e che recentemente aveva soggiornato in un rifugio per senzatetto.
Ora, parlando dalla prigione, Brown Jr. sostiene che l’aggressione non è stata interamente opera sua.
Sua sorella, Tracey Brown, 33 anni, ha diffuso una registrazione audio di una telefonata con suo fratello in cui lui diceva di credere che il governo gli avesse impiantato dei “materiali” estranei nel cervello e che questi controllassero le sue azioni quando ha accoltellato Zarutska.
“Mi sono ferito alla mano pugnalandola. Non conosco nemmeno quella signorina. Non le ho mai rivolto una sola parola. È spaventoso, vero? Perché qualcuno dovrebbe pugnalare qualcuno senza motivo?”, ha detto alla sorella.
Ha anche chiesto alla polizia di “indagare” sui cosiddetti materiali e durante la telefonata ha parlato di sé in terza persona.
La famiglia chiede che venga fatta giustizia
Tracey ha affermato che la famiglia ha ripetutamente cercato di far ricoverare Brown Jr. in strutture mediche poiché la sua salute mentale peggiorava, ma i medici spesso lo dimettevano dopo sole 24 ore.
“Sono fermamente convinta che non avrebbe dovuto trovarsi per strada. Sarò sincera. Non sto incolpando nessuno per le sue azioni, tranne lo Stato. Incolpo lo Stato per averlo deluso nel cercare aiuto”, ha dichiarato Tracey ai media.
“Quando hai persone affette da malattie mentali che cercano aiuto, e fai loro dei test, e vedi chiaramente che hai a che fare con una psicosi in fase acuta, non le lasci tornare nella società. Era un soggetto ad alto rischio. Non era nel pieno possesso delle sue facoltà mentali. Non era sicuro per la società”.
Reazione politica
Il brutale omicidio ha riacceso il dibattito sulla sicurezza pubblica e la salute mentale, con il presidente Donald Trump che ha chiesto la pena di morte per Brown Jr.
I repubblicani della Carolina del Nord puntano il dito contro le politiche “woke” dei democratici e la loro clemenza nell’applicazione della legge, accusandoli di essere responsabili dell’omicidio di Iryna Zarutska.
L’ex governatore democratico Roy Cooper ha risposto accusando i repubblicani di strumentalizzare una tragedia. Cooper, candidato al Senato nel 2026 in North Carolina, ha scritto su X il 9 settembre: “L’omicidio di Iryna Zarutska è una tragedia orribile e dobbiamo fare tutto il possibile per garantire la sicurezza delle persone”.
“Solo un cinico insider di Washington potrebbe pensare che sia accettabile sfruttare la sua morte per ottenere vantaggi politici, specialmente uno che ha sostenuto il taglio dei fondi alle forze dell’ordine nella Carolina del Nord”, ha detto Cooper.
Mentre le indagini continuano, la tragica morte di Zarutska ha messo in luce le lacune nell’assistenza sanitaria mentale, nella sicurezza pubblica e nelle sfide legate alla protezione delle comunità vulnerabili, compresi i rifugiati in cerca di una nuova vita negli Stati Uniti.
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