Ha dedicato la sua vita a dare una seconda possibilità agli animali senza voce, ma ora la sua voce è stata messa a tacere. Mikayla Raines, amata attivista per il salvataggio delle volpi e star di YouTube, è tragicamente scomparsa all’età di 29 anni.
Il marito Ethan, con il cuore spezzato, ha confermato la tragica notizia in un video emotivo postato su Instagram lunedì (23 giugno), in cui ha rivelato che Mikayla è morta “un paio di giorni fa”.
Avvertenza: questo articolo parla di suicidio e potrebbe risultare sconvolgente per alcuni lettori.
Fondatrice di Save A Fox
Mikayla Raines ha dedicato la sua vita a salvare chi non ha voce, ma quando aveva più bisogno di sostegno, la crudeltà degli altri si è rivelata troppo per lei.
La 29enne attivista per la fauna selvatica, star di YouTube e fondatrice dell’organizzazione di salvataggio Save A Fox si è tolta la vita. Suo marito, Ethan Raines, ha confermato la straziante notizia in un video emotivo condiviso su Instagram il 23 giugno, dicendo ai suoi follower che Mikayla è morta “un paio di giorni fa”.
“Era davvero la persona più altruista che abbia mai conosciuto”, ha detto Ethan, visibilmente addolorato. “Mikayla era davvero la persona più incredibile e stimolante che abbia mai conosciuto, e non averla qui fa sentire tutto vuoto… Ho il cuore spezzato”.
“Non l’ho mai fatto per la fama”
Mikayla non era la tipica influencer. Dal momento in cui, all’età di 15 anni, ha fatto volontariato in un centro di recupero per animali selvatici, la sua strada è stata chiara.
Nel 2017 ha fondato Save A Fox, che è diventata la più grande organizzazione di salvataggio di volpi degli Stati Uniti, con sedi in Minnesota e Florida. La sua missione? Salvare e riabilitare gli animali esotici feriti o abbandonati, soprattutto quelli provenienti da crudeli allevamenti di animali da pelliccia.
“Non l’ha mai fatto per fama, denaro o guadagno personale”, ha sottolineato Ethan. “Fin da piccola ha dedicato ogni ora della sua vita ad aiutarli, sia che si trattasse di aiutare una tartaruga marina ad attraversare la strada o di salvare 500 volpi da un terribile allevamento di animali da pelliccia”.
Il suo seguito online riflette la sua portata: 2,4 milioni di iscritti su YouTube, 558.000 follower su Instagram e altri milioni su TikTok e Facebook. Ma dietro ai video virali di volpi, lemuri e procioni c’era una donna che combatteva contro demoni che pochi vedevano.
”Prendeva tutto a cuore”
Secondo Ethan, Mikayla ha lottato a lungo con la sua salute mentale. Con una diagnosi di autismo, disturbo borderline di personalità e depressione, ha cercato per anni un trattamento: terapia, farmaci e sostegno da parte della comunità.
Ma la gente su Internet, che un tempo aveva accolto la sua passione, è diventata presto distaccata. Secondo Ethan, Mikayla è diventata il bersaglio di un’implacabile campagna di molestie online.
E cosa l’ha ferita di più? Molte delle “parole scortesi, delle accuse e degli insulti” provenivano da altre persone del mondo dei rifugi per animali, comprese quelle che lei considerava amiche.
“Hanno diffuso voci false”, ha spiegato Ethan. “Ed essendo una persona così sensibile, la cosa la colpì profondamente. Per anni ha cercato di superare il dolore, ma questa volta era troppo”.
Ha descritto come la sua profonda empatia, che la rendeva un’assistente straordinaria, fosse anche la sua rovina. “Era così sensibile a tutto… questo le permetteva di provare un’empatia infinita per le persone a lei affidate. Ma significava anche che prendeva a cuore ogni cosa negativa”.
Una perdita scioccante e improvvisa
Solo un giorno prima della sua morte, Mikayla è apparsa su Instagram, giocando con un lemure mentre Ethan scherzava sulla vita con un amante degli animali. Nessuno immaginava cosa sarebbe successo dopo.
Ethan ha raccontato di aver praticato la rianimazione cardiopolmonare su Mikayla per 15 minuti prima dell’arrivo dei servizi di emergenza, ma nonostante i suoi sforzi era troppo tardi.
“Sembrava che il mondo intero si fosse rivoltato contro di lei”, ha detto. “Mi spezza il cuore che una persona così altruista e dedita agli animali possa ricevere tanta negatività”.
Continuare la sua missione
Ora Ethan è determinato a portare avanti la sua missione. “Porterò avanti il suo sogno”, ha detto. “E spero di poter contare sul vostro sostegno in futuro, in modo da poter fare del bene in suo nome”.
Mikayla non lascia solo una comunità di amanti degli animali affranti, ma anche una figlia piccola, Freya. “È affranta”, ha aggiunto Ethan.
Le organizzazioni animaliste di tutto il Paese hanno espresso il loro cordoglio. Il Juniper Wildlife Refuge ha scritto: “Molti membri della nostra comunità hanno volpi che sono arrivate da noi solo grazie alla dedizione di Mikayla alla sua missione e alla sua empatia per gli animali… Tutti noi porteremo una piccola parte della sua luce nei nostri cuori, e vivrà attraverso di loro”.
Se voi o qualcuno che conoscete sta lottando con problemi di salute mentale, non siete soli, chiedete aiuto.
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