Si è spenta una vera leggenda della Motown. Rosalind Ashford, cantante originale delle Martha and the Vandellas, è venuta a mancare all’età di 83 anni.
Rosalind Ashford, una delle tre componenti originali delle Martha and the Vandellas che hanno cantato in classici della Motown come “Dancing in the Street” e “Heat Wave”, è morta a 83 anni
Originaria di Detroit, la Ashford è morta martedì per cause naturali a Redford Township, un sobborgo di Detroit, secondo quanto riportato dal Detroit Free Press.
«Sono profondamente rattristato dalla notizia della scomparsa di Rosalind Ashford», ha dichiarato Reeves al quotidiano.
«Rosalind ha svolto un ruolo importante nei primi anni delle Martha and the Vandellas. La sua voce rimarrà per sempre con noi attraverso le nostre grandi registrazioni insieme, e ci mancherà, ma non la dimenticheremo mai. La nostra famiglia Motown si è appena ridotta un po’. Ho il cuore pesante».
Nata il 2 settembre 1943, Ashford era ancora una studentessa alla Wilbur Wright High School quando unì le forze con Annette Beard e Gloria Williams per formare un gruppo femminile chiamato The Del-Phis. Reeves si unì in seguito al gruppo, che incise anche con il nome di The Vels.
Rosalind Ashford, cantante originale delle “Martha and the Vandellas”, muore a 83 anni
Secondo quanto riportato dall’Hollywood Reporter, nel 1962 il gruppo fece da coristi per star del calibro di Marvin Gaye e Mary Wells. Le loro esibizioni attirarono l’attenzione del fondatore della Motown, Berry Gordy, che offrì loro un contratto discografico.
Il gruppo assunse il nome di “Martha and the Vandellas” dopo che Gloria Williams lasciò la formazione, che da allora divenne un trio. Non ci volle molto perché il gruppo iniziasse a sfornare successi.
Il loro successo del 1963, “Come and Get These Memories”, raggiunse la posizione n. 29 della Billboard Hot 100 e la n. 6 della classifica R&B. Lo stesso anno seguirono con “(Love Is Like a) Heat Wave”, che divenne un successo ancora più grande, raggiungendo la posizione n. 4 della Billboard Hot 100. Il brano fu anche candidato ai Grammy.
In seguito uscì “Quicksand”, il terzo successo del gruppo in un lasso di tempo molto breve. Nell’estate del 1964, Rosalind Ashford e il suo gruppo si guadagnarono un posto nella storia della musica.
La canzone “Dancing in the Street” divenne un successo straordinario, raggiungendo la posizione n. 2 della classifica Billboard Hot 100. In seguito, artisti come The Mamas & the Papas e Van Halen ne realizzarono delle cover.
Insignita della Rock & Roll Hall of Fame
Tra gli altri successi figurano “Nowhere to Run”, “I’m Ready for Love” e “Jimmy Mack”. Nel 1969, tuttavia, Rosalind Ashford decise di lasciare il gruppo. Nel corso degli anni continuò a esibirsi con diverse ex cantanti delle Vandellas, lavorando al contempo per la Michigan Bell Telephone Co.
La leggendaria cantante ha all’attivo quasi due dozzine di successi nella Top 40 della classifica R&B di Billboard ed è entrata nella storia quando, nel 1995, è stata inserita nella Rock & Roll Hall of Fame insieme alle Vandellas. Sono diventate solo il secondo gruppo interamente femminile a ricevere tale onore. Il loro successo del 1963, «Come and Get These Memories», raggiunse la posizione n. 29 della Billboard Hot 100 e la n. 6 della classifica R&B. Lo stesso anno seguirono con «(Love Is Like a) Heat Wave», che divenne un successo ancora più grande, raggiungendo la posizione n. 4 della Billboard Hot 100. Il brano fu anche candidato ai Grammy.
A Rosalind Ashford sopravvivono il figlio Damon e quattro nipoti. Dopo la sua morte, l’ex membro della band Martha Reeves ha reso omaggio ad Ashford.
«Sono profondamente rattristata dalla notizia della scomparsa di Rosalind Ashford», ha dichiarato la Reeves in un comunicato rilasciato al Detroit Free Press. «Rosalind ha svolto un ruolo importante nei primi anni di attività delle Martha and the Vandellas».
Riposa in pace, Rosalind Ashford. I nostri pensieri e le nostre preghiere vanno ai suoi cari.
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