Chuck Norris — il leggendario maestro di arti marziali e icona dei film d’azione, noto per pellicole come The Delta Force e Missing in Action e l’amatissima serie Walker Texas Ranger — è morto all’età di 86 anni, secondo quanto riportato dai media.
«Ha vissuto la sua vita con fede»
La sua famiglia ha confermato che è venuto a mancare giovedì mattina alle Hawaii, diffondendo un comunicato commovente:
«È con grande tristezza che la nostra famiglia annuncia l’improvvisa scomparsa del nostro amato Chuck Norris, avvenuta ieri [giovedì] mattina. Pur desiderando mantenere riservate le circostanze, vi assicuriamo che era circondato dalla sua famiglia e se n’è andato in pace».
Hanno aggiunto: «Ha vissuto la sua vita con fede, determinazione e un impegno incrollabile nei confronti delle persone che amava».
Secondo TMZ, il padre di cinque figli, nato in Oklahoma, sarebbe stato ricoverato in ospedale solo uno o due giorni prima, e la situazione è apparsa improvvisa.
Secondo una fonte che ha parlato con lui mercoledì, si stava allenando ed era di umore allegro e gioviale.
Attore iconico
Vera e propria icona dell’era dei film d’azione degli anni ’80, Chuck Norris è diventato un nome familiare grazie ai suoi film di arti marziali e, in seguito, interpretando il ruolo di Cordell Walker nella serie televisiva di successo Walker, Texas Ranger.
Sebbene negli ultimi anni si fosse allontanato dai ruoli principali, ha fatto alcune apparizioni occasionali, tra cui quella in I mercenari 2 – The Expendables (2012).
Al di là di Hollywood, Norris era un artista marziale di grande successo, che ha ottenuto la cintura nera in diverse discipline. Ha ricevuto una stella sulla Hollywood Walk of Fame nel 1989 ed è stato persino nominato Texas Ranger onorario nel 2010.
Ha anche condiviso una lunga amicizia con la leggenda delle arti marziali Bruce Lee: i due si sono allenati insieme negli anni ’60 e hanno recitato insieme nel film del 1972, L’urlo di Chen terrorizza anche l’occidente.
“Bruce e io ci siamo conosciuti quando ho vinto il titolo mondiale (di karate) a New York City nel 1968. All’epoca lui stava girando la serie TV Il Calabrone Verde . Era al torneo come ospite speciale. Andammo subito d’accordo e così iniziammo ad allenarci insieme a Los Angeles per un paio d’anni”, spiegò una volta Chuck.
Negli ultimi anni, Norris ha dovuto affrontare alcune perdite personali, tra cui la morte della madre nel 2024 e quella della sua prima moglie, Dianne Holechek, lo scorso dicembre.
Ciononostante, è rimasto attivo e in contatto con i fan. Solo pochi giorni fa, in un post in occasione del suo 86° compleanno, ha scherzato dicendo: «Io non invecchio… salgo di livello».
Anche lontano dallo schermo, Norris è rimasto un fenomeno culturale, con meme virali che hanno consolidato la sua reputazione di forza inarrestabile.
Nato Carlos Ray Norris in Oklahoma nel 1940, si è guadagnato in seguito il soprannome di “Chuck” durante il servizio nell’Aeronautica Militare degli Stati Uniti, dove ha prestato servizio dal 1958 al 1962.
Dopo aver prestato servizio e aver affinato le sue abilità nelle arti marziali, il combattente, che è anche cintura nera di jiu-jitsu brasiliano e judo, ha aperto una palestra di karate. È diventata un luogo di ritrovo per celebrità come Steve McQueen, Priscilla Presley e gli Osmonds.
Sono stati proprio i suoi amici famosi a incoraggiarlo a provare a recitare e negli anni ’80 è diventato una star del cinema.
Gli sopravvivono i figli, tra cui l’attore Mike Norris e il pilota NASCAR Eric Norris.
Personaggio carismatico sia sullo schermo che nella vita reale, Chuck Norris lascia un’eredità che ha segnato un’epoca dell’intrattenimento d’azione.
Riposa in pace, Chuck!
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