Un amico dell’ex professore di Cambridge Jason Arday ha rivelato che l’accademico aveva inviato strazianti messaggi vocali poco prima della sua morte, dicendogli che “non riusciva ad andare avanti.”
Hanno trovato morto Arday, 41 anni, nella sua abitazione a Londra il 14 agosto. La sua morte è avvenuta dopo mesi di scrutinio pubblico riguardo alle accuse di aver plagiato parti della sua tesi di dottorato – accuse che aveva negato.
Sir Simon Baron-Cohen, che aveva parlato con Arday la mattina della sua morte, ha discusso degli ultimi giorni dell’accademico durante un’apparizione nel programma Today di BBC Radio 4.
Secondo Baron-Cohen, la salute mentale di Arday era deteriorata mentre subiva intense critiche per le accuse di plagio e la più ampia controversia riguardante la sua posizione a Cambridge.
“Era sottoposto a uno scrutinio incessante, inclusi ridicolo e screditamento di assolutamente ogni dettaglio della sua vita,” ha dichiarato Sir Baron-Cohen, secondo UNILAD, “e non riusciva a far fronte alla perdita della sua carriera, alla perdita della sua reputazione, e sentiva di non poter andare avanti.”
Ha aggiunto: “Ha usato quelle parole nei messaggi vocali.”
Arday aveva recentemente lasciato la sua cattedra, affermando che “le accuse incessanti, le speculazioni e i commenti pubblici hanno avuto un profondo impatto su di me e su coloro che amo.”
“La campagna di disinformazione è stata troppo per Jason”
La controversia che lo circondava era diventata una più ampia disputa pubblica sui programmi di diversità nell’istruzione superiore britannica. Arday, che era il più giovane uomo di colore a ricevere una cattedra all’Università di Cambridge, aveva anche parlato pubblicamente delle sue esperienze di crescita con l’autismo.
La sua famiglia ha ora accusato i critici di Arday di averlo sottoposto ad anni di abusi in seguito alla sua nomina a Cambridge.
“Hanno sottoposto Jason a una campagna di abusi prolungati per più di tre anni da quando ha accettato il ruolo di professore all’Università di Cambridge, da parte di coloro che non avrebbero lasciato nulla di intentato nella loro ricerca di minarlo,” ha dichiarato la famiglia in un comunicato condiviso con The Guardian.
“La campagna di disinformazione è stata troppo per Jason, che era un uomo gentile e che voleva sempre vedere il meglio in tutti.
“Siamo sconvolti per aver perso questo straordinario padre, compagno, fratello, zio e figlio.
“Non commenteremo ulteriormente in questo momento, se non chiedendo alla stampa di lasciarci in pace ora, e di porre fine alla campagna di molestie condotta contro Jason e la sua famiglia per troppo tempo.”
Jason Arday
Baron-Cohen ha anche sottolineato la storia di disabilità di Arday e lo ha descritto come una persona vulnerabile che aveva bisogno di supporto per tutta la vita.
“Al centro di tutto questo c’era un uomo a cui avevano diagnosticato in infanzia disabilità che includevano autismo, ritardo del linguaggio e difficoltà di apprendimento,” ha detto.
“Era un bambino vulnerabile, un adolescente vulnerabile e un adulto vulnerabile, quindi aveva bisogno e meritava protezione, supporto e adeguamenti ragionevoli ad ogni passo.”
Le circostanze della morte di Arday non sono trattate come sospette dalla polizia.
Un portavoce della Polizia Metropolitana ha dichiarato: “Un uomo di 41 anni è dichiarato morto sul posto. I suoi parenti prossimi sono informati e assistiti dagli agenti.
“Al momento la sua morte viene trattata come inaspettata, ma non si ritiene che sia sospetta.
“Il caso è indagato dagli agenti dell’unità di comando centrale meridionale della Met. Un fascicolo sarà preparato per il medico legale.”
Il sindaco di Londra Sadiq Khan ha anche criticato la copertura mediatica delle accuse contro Arday, affermando che il professore era stato sottoposto a una “perniciosa gogna pubblica.”
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