Quella che era iniziata come una disputa di vicinato nella Carolina del Sud si è trasformata in una tragedia mortale quando un anziano ha fatto irruzione armato di un fucile stile AR-15 nella casa dei suoi vicini, e l’orrore non si è fermato lì.
Reuben Arthur Leonard, 80 anni, è accusato di essersi introdotto con la forza in una casa dei vicini nella contea di Sumter e di aver aperto il fuoco il 20 aprile 2025. Tra le 10 e le 11 persone si trovavano all’interno quando è iniziata la sparatoria, secondo Little Things.
Tra coloro colpiti dai proiettili c’era Ashly McFarland, 11 anni. I familiari hanno reagito cercando di strappare l’arma a Leonard, ma non prima che anche un altro parente fosse colpito. I paramedici sono accorsi sul posto e hanno dichiarato morta Ashly.
Gli investigatori ritengono che l’attacco sia scaturito da una disputa covata a lungo tra Leonard e la famiglia dei vicini. Secondo quanto riferito, aveva presentato ripetuti reclami all’Ufficio dello Sceriffo della contea di Sumter riguardo all’abitudine dei vicini di fare tiro a segno nel loro cortile. Le autorità gli avevano comunicato ogni volta che si trattava di un’attività legale, non potendo quindi intervenire.
Quella frustrazione potrebbe essersi infine trasformata in violenza. Il vice capo Hampton Gardner dell’Ufficio dello Sceriffo della contea di Sumter ha dichiarato che gli investigatori ritengono che Leonard si sia recato in quella casa con l’intenzione di uccidere tutti i presenti.
Aveva ucciso sua moglie pochi minuti prima
Dopo l’arresto, hanno portato Leonard in ospedale per le ferite riportate durante l’incidente. Mentre le forze dell’ordine lo interrogavano, avrebbe confessato qualcosa di ancora più agghiacciante: pochi minuti prima dell’attacco ai vicini, aveva ucciso la propria moglie.
I deputati si sono recati a casa di Leonard, dove hanno trovato Felicia Leonard, 76 anni, morta nel garage. La cronologia degli eventi è diventata ancora più oscura quando i documenti del tribunale hanno rivelato che Leonard era stato arrestato per disturbo della quiete pubblica appena due giorni prima di entrambi gli omicidi, secondo People.
Il Distretto Scolastico di Sumter ha rilasciato una dichiarazione in memoria di Ashly dopo la sua morte: “Era una studentessa brillante e gioiosa che ha lasciato un’impronta duratura nei suoi compagni di classe, insegnanti e nella comunità scolastica. La sua scomparsa è una perdita straziante, e i nostri pensieri e le nostre più sentite condoglianze vanno alla sua famiglia e ai suoi cari in questo momento incredibilmente difficile.”
Leonard è stato accusato di due capi d’imputazione per omicidio, sette capi d’imputazione per tentato omicidio e una serie di ulteriori accuse.
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