Una donna che si autodefinisce “guardiana del parto” ha lasciato un tribunale senza parole dopo aver insistito di non avere “nessun obbligo” di cercare assistenza medica per una madre che in seguito è morta dopo un parto in casa in Australia.
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Emily Lal, che operava come doula non registrata con il nome The Authentic Birth Keeper, ha ricevuto A$6.000 (circa 3700 EUR) dall’influencer Stacey Warnecke per fornire supporto durante il parto di suo figlio. Warnecke, 30 anni, è morta per complicazioni legate a un’emorragia post-partum ore dopo aver dato alla luce un bambino sano, Axel, lo scorso settembre.
Durante un’inchiesta del coroner questa settimana, il tribunale ha ascoltato la registrazione di una frenetica chiamata di emergenza effettuata dal partner di Warnecke, Nathan. Mentre la madre faticava a respirare. Quando hanno passato il telefono a Lal, lei si sarebbe identificata come un'”amica.”
Interrogata sul perché non avesse chiamato un’ambulanza prima, Lal ha sostenuto che non era suo compito valutare le emergenze mediche o ignorare i desideri della madre.
“Se voleva supporto, avrei chiamato un’ambulanza se era quello che voleva,” ha dichiarato al tribunale. “Se avesse detto no, quella sarebbe stata la risposta.”
Alla domanda se avesse un obbligo di cercare aiuto quando Warnecke non era più in grado di prendere decisioni da sola, Lal ha risposto:
“Non penso di avere un obbligo.”
Ha sostenuto che la responsabilità spettasse alla famiglia. Affermando che la madre era circondata dai suoi cari e che un marito o un padre avrebbe potuto chiamare i servizi di emergenza se lo avesse desiderato.
Lal ha ripetutamente sottolineato di non considerarsi una professionista medica. E ha descritto il suo ruolo come “supporto da donna a donna,” paragonandosi a un’amica o a una “sorella maggiore” piuttosto che a un’esperta.
Secondo le testimonianze, molte donne incinte che scelgono i cosiddetti “free birth” — essenzialmente parti in casa senza personale medico autorizzato presente — lo fanno perché valorizzano l’autonomia e vogliono il pieno controllo sull’esperienza.
Tuttavia, il consulente del medico legale, Rachel Ellyard, ha suggerito che far pagare migliaia di dollari per il supporto al parto creava una relazione in cui le madri facevano affidamento su Lal.
“No, non direi che si affidano a me,” ha risposto Lal, insistendo di essere lì semplicemente per ascoltare e fornire supporto emotivo.
Ha anche dichiarato al tribunale che non avrebbe valutato la perdita di sangue né controllato il polso di una madre perché mancava di formazione clinica.
“Non sono lì per rendere un parto più sicuro,” ha detto.
L’inchiesta ha sentito che i paramedici sono arrivati circa dieci minuti dopo che un’ambulanza è stata finalmente chiamata. Hanno trovato Warnecke distesa sul pavimento, che ansimava e con la pelle di colore giallastro. È stata trasportata d’urgenza all’ospedale di Frankston, dove i medici hanno esaurito le scorte del suo gruppo sanguigno nel tentativo di salvarla, ma lei è morta in seguito.
Lal ha detto di aver chiesto a Warnecke tre volte se volesse un’ambulanza e di aver contattato i servizi di emergenza solo dopo che la madre aveva acconsentito mentre faticava a respirare.
“Non so quante volte devo ribadirlo,” ha detto Lal. “Non avrei mai chiamato un’ambulanza contro la sua volontà.”
Il tribunale ha anche sentito che Warnecke aveva scelto un “free birth” perché temeva gli interventi medici e voleva partorire il suo bambino alle sue condizioni.
Ulteriori testimonianze hanno rivelato che Lal non aveva più i messaggi di testo scambiati con la coppia dopo aver cambiato telefono. Ha anche ammesso di aver smaltito il tappeto macchiato di sangue del parto perché credeva che fosse quello che Warnecke avrebbe voluto.
Prima della tragedia, Lal aveva costruito un vasto seguito online tra le madri e faceva pagare migliaia di dollari per i suoi servizi. Aumentando le sue tariffe da $4.000 nel 2020 a $6.000 dollari australiani entro il 2023.
Era stata precedentemente collegata a un altro caso di free birth in cui un bambino era morto dopo il parto. Sebbene Lal avesse insistito di non avere nulla a che fare con quella tragedia. Al di là dell’aver affittato alla madre una vasca per il parto.
“È stato un parto che non aveva assolutamente nulla a che fare con me,” ha detto, criticando i resoconti dei media che, a suo dire, l’avevano ingiustamente incolpata.
L’inchiesta sulla morte di Warnecke è in corso.
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