La famiglia reale britannica è in lutto.
Katharine, duchessa di Kent, è morta all’età di 92 anni, come annunciato da Buckingham Palace con “profondo dolore”.
Era il membro più anziano della famiglia reale, sposata con il principe Edward e cugina di primo grado della defunta regina Elisabetta II.
Conosciuta semplicemente come “Signora Kent”
La duchessa di Kent “è morta serenamente ieri sera a Kensington Palace, circondata dalla sua famiglia”, si legge in una dichiarazione rilasciata venerdì.
A Buckingham Palace, la bandiera britannica è stata abbassata a mezz’asta.
“Il re e la regina e tutti i membri della famiglia reale si uniscono al duca di Kent, ai suoi figli e nipoti nel piangere la sua scomparsa e nel ricordare con affetto la devozione che la duchessa ha dimostrato per tutta la vita a tutte le organizzazioni con cui era associata, la sua passione per la musica e la sua empatia per i giovani”, ha dichiarato il Palazzo.
Secondo la BBC, la duchessa era un’appassionata amante della musica, sosteneva enti di beneficenza e insegnava musica in una scuola elementare. Lì gli alunni non avevano idea del suo status reale e la conoscevano semplicemente come “Signora Kent”.
Molti ricorderanno la duchessa per le sue frequenti apparizioni a Wimbledon, dove la si poteva vedere assistere alle partite di tennis e consegnare i premi sul campo.
Entrò a far parte della famiglia reale nel 1961
Nata Katharine Worsley in una famiglia aristocratica proprietaria terriera nello Yorkshire, entrò a far parte della famiglia reale nel 1961 quando sposò il principe Edward, duca di Kent, nipote del re Giorgio V. Sorprendentemente, la Worsley non ricevette un’istruzione formale fino all’età di 10 anni, ma si adattò rapidamente alla vita reale.
La principessa Anna fu una delle damigelle d’onore al matrimonio di Katharine ed Edward nella Cattedrale di York, mentre la defunta regina Elisabetta II e il principe Carlo erano tra gli invitati.
Nel corso della sua vita, la duchessa ha saputo conciliare i doveri reali con la ricerca della propria strada. Nel 1994 è stata la prima membro della famiglia reale in oltre 300 anni a convertirsi al cattolicesimo, definendo la sua scelta «una decisione personale meditata a lungo». È stata accolta nella Chiesa dal cardinale Basil Hume, che aveva anche contribuito a fondare l’associazione benefica Passage per i senzatetto, dove la duchessa ha poi prestato servizio come volontaria.
Un figlio nacque morto
La coppia ebbe tre figli, ma nel 1977 fu colpita da una tragedia quando il figlio Patrick nacque morto. La perdita causò un intenso turbamento emotivo e un ricovero in ospedale di sette settimane per quella che i medici descrissero come “esaurimento nervoso”.
Riflettendoci anni dopo, dichiarò al Daily Telegraph: “Ha avuto un effetto devastante su di me. Non avevo idea di quanto una cosa del genere potesse essere devastante per una donna. Mi ha reso estremamente comprensiva nei confronti di chi soffre per la perdita di un figlio nato morto”.
In un’epoca in cui raramente si parlava di problemi di salute mentale, rivelò coraggiosamente la sua battaglia contro la “depressione acuta”.
Nel 2002, la duchessa ha deciso di ritirarsi dai suoi doveri reali e ha smesso di usare il titolo di “Sua Altezza Reale”, diventando informalmente nota come Katharine Kent o Katharine, duchessa di Kent. Ma non scomparve mai completamente dalla scena pubblica, partecipando a eventi importanti come il matrimonio del principe William e Catherine Middleton nel 2011, i concerti a Buckingham Palace e le funzioni alla Cattedrale di St. Paul durante il Giubileo di Diamante della Regina nel 2012 e il matrimonio del principe Harry e Meghan Markle nel 2018.
In particolare, non ha partecipato al funerale della regina Elisabetta II nel 2022 né all’incoronazione di re Carlo III nel 2023, segnando silenziosamente il proprio percorso attraverso decenni di vita reale.
La duchessa di Kent lascia il marito, l’ottantanovenne duca di Kent, e i loro due figli e una figlia.
LEGGI DI PIÙ: Re Carlo “ancora molto malato”, affronta “fine inevitabile”– avviati piani per funerale, secondo rapporti
LEGGI DI PIÙ: Principe Harry e Meghan Markle “sconvolti” da nuova notizia bomba – “Temevano di essersi sposati in fretta”